Pemindai umpan otomatis menganalisis gambar hitam putih atau berwarna, seperti dokumen, foto, atau negatif, kemudian mengubahnya menjadi gambar digital yang dapat diunggah ke komputer. Pemindai umpan otomatis dapat menghasilkan sejumlah besar data hanya dalam beberapa detik. Sementara pemindai umpan otomatis bervariasi dalam resolusi dan ketajamannya, banyak yang mampu menghasilkan gambar berkualitas sangat tinggi.
Yang membedakan pemindai pengumpanan otomatis dari pemindai flatbed biasa adalah fitur pengumpanan lembar otomatis. Fitur ini membuat pemindai autofeed menyerupai printer kecil. Karena pengumpan lembar terpasang, pemindai umpan otomatis juga lebih besar dari pemindai alas datar. Ini bisa menjadi kerugian jika ruang sangat terbatas.
Pemindai umpan otomatis memiliki keunggulan berbeda dibandingkan pemindai flatbed dalam hal kecepatan. Dengan pemindai alas datar, bagian atas harus dibuka dan dokumen diposisikan di atas alas setiap kali gambar dipindai. Pemindai umpan otomatis, di sisi lain, dapat menampung setumpuk besar dokumen atau foto. Item yang disalin secara otomatis dan efisien dimasukkan ke dalam pemindai satu per satu, dipindai, dan dikeluarkan, tanpa pengguna harus mengangkat tutupnya.
Pemindai umpan otomatis terkadang memiliki opsi dupleks yang memungkinkan pengguna memindai kedua sisi dokumen secara otomatis tanpa harus menghapusnya, membaliknya, dan meletakkannya kembali di pengumpan. Pemindai umpan otomatis sangat meningkatkan produktivitas ketika sejumlah besar pekerjaan perlu dipindai. Pemindai ini banyak digunakan di lingkungan perusahaan.
Selain memindai dokumen kertas dan foto, pemindai umpan otomatis mampu memberi makan slide secara otomatis untuk dipindai. Beberapa pemindai ini dapat memindai hingga 50 slide tanpa pengawasan dan kompatibel dengan banyak format film, termasuk film 35mm dan format sedang. Pemindai umpan otomatis dengan kemampuan geser biasanya digunakan dalam bidang fotografi, pencetakan, desain, dan medis.