Loss leader merupakan salah satu strategi yang digunakan dalam pemasaran. Ini adalah praktik menjual satu produk dengan kehilangan keuntungan untuk mendapatkan keuntungan yang lebih besar dari pembelian terkait. Jika pasar baru menawarkan diskon besar untuk menarik pelanggan saat pertama kali dibuka, mereka menggunakan strategi bisnis pemimpin kerugian. Strategi lain termasuk menjual printer dengan harga murah dan membuat kartrid tinta mahal atau memotong harga pada gagang pisau cukur yang membutuhkan kartrid pengganti yang mahal. Dengan menggunakan strategi pemimpin kerugian, bisnis mengambil kerugian sementara untuk mendorong pengembangan basis pelanggan yang akan melakukan pembelian berulang dengan keuntungan akhir yang lebih besar.
Pemasaran pemimpin kerugian mendapat perhatian dari konsumen dan seringkali dapat memberikan hasil yang menguntungkan. Menawarkan harga yang kompetitif mempromosikan penyebaran perusahaan dari mulut ke mulut dan mempromosikan pengetahuan tentang merek perusahaan. Menjual produk atau layanan dengan harga yang sangat rendah mendatangkan pelanggan dari luar pasar yang ada untuk produk atau layanan tersebut, yang dapat mendorong pembelian kembali dari pelanggan yang senang dikonversi.
Di sisi lain, jenis pemasaran ini mengharuskan perusahaan memiliki simpanan modal cadangan untuk membantu mereka mengatasi kerugian sementara. Bisnis yang kekurangan dana adalah kandidat yang buruk untuk sukses menggunakan pemasaran pemimpin kerugian. Menawarkan produk dengan harga yang terlalu rendah dapat menarik pelanggan oportunistik yang tidak berniat untuk melakukan pembelian ulang. Ketika produk atau layanan akhirnya dinaikkan ke harga yang menguntungkan, memprediksi apakah pelanggan akan terus membeli setelah diskon hilang terbukti sulit.
Strategi pemasaran yang berfokus pada penggunaan harga produk untuk menghasilkan keuntungan disebut strategi penetapan harga. Strategi penetapan harga lainnya termasuk penetapan harga berdasarkan nilai, penetapan harga psikologis, dan penetapan harga skim. Apakah strategi pemasaran akan berhasil tergantung pada permintaan produk, pasar pembelian, dan waktu pengiriman produk.
Pemasaran pemimpin kerugian adalah strategi yang mirip dengan pemasaran gratis, di mana bisnis memberikan produk gratis untuk mempromosikan penjualan aksesori yang menguntungkan untuk produk itu. Kedua jenis strategi pemasaran tersebut digunakan dalam promosi penjualan dan dirancang untuk menjual produk aksesori dengan keuntungan tinggi dengan memikat pelanggan ke pasar dengan produk masuk yang rendah atau tanpa biaya. Pemasaran freebie paling terkenal dipraktikkan sejak tahun 1910 oleh King Camp Gillette, penemu pisau cukur sekali pakai. Gillette memutuskan untuk memberikan gagang pisau cukur untuk memperkenalkan produk pemula kepada orang-orang dan mempromosikan penjualan pisau cukur sekali pakai sebagai aksesori.