Pembuatan film gerilya adalah istilah yang digunakan untuk menggambarkan film beranggaran rendah yang tidak memenuhi nilai produksi khas film studio. Film yang dibuat dalam proses ini biasanya menghasilkan lebih sedikit uang, dengan kru yang lebih kecil dan peralatan yang lebih sedikit. Meskipun banyak yang melihat kurangnya sumber daya sebagai kerugian, para pendukung percaya bahwa kebebasan dari pengawasan umum untuk film gerilya sepadan dengan kesulitannya, setidaknya pada tingkat artistik.
Sebuah film biasanya dianggap “gerilya” jika tidak mengikuti aturan dan regulasi industri film Hollywood. Dalam gambar studio, pemeran dan kru biasanya tergabung dalam serikat pekerja yang menegakkan aturan khusus mengenai perlakuan terhadap anggota mereka. Selain itu, studio produksi dan afiliasi yang diinvestasikan mempertahankan tingkat kontrol atas produk jadi.
Pembuatan film gerilya menciptakan binatang yang berbeda sama sekali. Film biasanya didanai oleh anggota tim kreatif atau investor swasta. Ini memberi tim kontrol yang lebih besar atas produk jadi, karena mereka sekarang hanya harus menarik perusahaan distribusi agar film mereka dirilis di bioskop. Dengan munculnya Internet, pembuat film gerilya memperoleh kendali lebih besar atas produk mereka, karena mereka dapat merilis dan mendistribusikan secara online dengan cukup murah dan tanpa perusahaan distribusi.
Deskripsi pekerjaan untuk anggota kru juga mungkin menjadi sedikit keruh dalam proses gerilya. Dengan lebih sedikit uang atau status yang dipertaruhkan, pemain dan kru mendaftar terutama untuk menikmati proyek atau membantu teman. Tanpa peraturan ketat dari serikat pekerja, anggota kru dapat menemukan diri mereka mengisi posisi apa pun yang diperlukan untuk adegan atau hari tertentu.
Tambahan, meskipun kurang dipublikasikan, bagian dari pembuatan film gerilya dapat mencakup beberapa aktivitas ilegal. Di sebagian besar tempat, izin diperlukan oleh pejabat pemerintah sebelum mengizinkan kru film melakukan pengambilan gambar di depan umum. Beberapa film gerilya dan film independen akan mengabaikan persyaratan ini; mampu menyelinapkan bidikan hanya dengan menggunakan satu kamera kecil agar tidak menarik perhatian. Dalam Lost In Translation karya Sofia Coppola, para kru menggunakan taktik gerilya untuk menembakkan tembakan lebar dari Shibuya Crossing di Tokyo dengan menyelundupkan juru kamera ke kedai kopi terdekat yang menampilkan pemandangan jalan. Taktik ini dapat menghemat uang produksi yang sangat dibutuhkan, tetapi bisa berbahaya atau mahal jika terjadi masalah atau jika pejabat memperhatikan.
Meskipun pembuatan film gerilya menghindari jebakan mesin Hollywood, film yang dibuat dengan baik masih bisa dibuat. Banyak sutradara terkenal telah mendapatkan perhatian media utama melalui film-film buatan sendiri yang diambil dengan gaya gerilya, termasuk Darren Aronofsky dan Spike Lee. Banyak pendukung gaya pembuatan film ini bersikeras bahwa kurangnya manajemen mikro dari studio memungkinkan kebebasan kreatif untuk mengeksplorasi ide-ide yang ditolak oleh banyak studio. Sebuah “seni rakyat” dalam beberapa hal, pembuatan film gerilya dapat memungkinkan produksi film kontroversial, pemikiran yang mungkin tidak dibuat.