Seorang pembicara publik adalah seseorang yang berbicara di depan umum kepada sekelompok individu yang berkumpul secara khusus untuk mendengarkan pembicara publik. Pembicara publik dapat muncul dalam berbagai konteks, dan banyak budaya memiliki sejarah kuno berbicara di depan umum. Di Yunani dan Roma, misalnya, pidato dari pembicara publik dipandang sebagai bagian penting dari masyarakat.
Dalam beberapa kasus, seorang pembicara publik membuat pidato sebagai bagian dari pekerjaan atau karirnya. Sebagian besar politisi adalah pembicara publik, yang secara rutin berpidato selama kampanye mereka untuk memberi tahu publik tentang platform mereka dan untuk mendorong orang untuk memilih mereka. Pembicara publik juga dapat bekerja untuk berbagai perusahaan, membuat pidato publik untuk menginformasikan pemegang saham dan masyarakat umum tentang kegiatan dan pencapaian utama perusahaan.
Sejumlah politisi telah menjadi terkenal karena pidato mereka dan kekuatan berbicara di depan umum. Winston Churchill, Presiden John F. Kennedy, Presiden Franklin D. Roosevelt, dan Charles de Gaulle adalah pembicara publik yang terkenal, begitu pula aktivis seperti Martin Luther King dan Malcolm X. Pembicara publik yang terkenal biasanya memiliki keterampilan menulis pidato yang sangat baik atau tim penulisan pidato, bersama dengan kemampuan luar biasa untuk menyampaikan pidato dengan cara yang menarik, menarik, dan memotivasi. Pidato publik benar-benar telah menggulingkan kerajaan, menggambarkan betapa kuatnya seorang pembicara publik.
Pembicara publik lainnya melayani tujuan yang lebih informatif. Banyak organisasi penjangkauan publik mempertahankan pembicara publik untuk membuat pidato yang akan memberikan informasi kepada publik, mulai dari pidato tentang cara mengakses manfaat perawatan kesehatan hingga pidato tentang bepergian dengan aman di luar negeri. Pembicara publik juga dapat bertindak sebagai pembicara motivasi atau pembicara kepemimpinan, memotivasi anggota kerumunan sehingga mereka akan mengambil tindakan, terlibat dalam kegiatan tertentu, atau menyadari potensi mereka dalam kehidupan pribadi dan profesional mereka.
Pembicara publik juga dapat terlibat dalam mendongeng. Sementara tradisi menceritakan kisah-kisah untuk kelompok-kelompok besar tumbuh kurang umum di beberapa wilayah di dunia, di lain, tradisi lisan masih hidup dan baik. Pendongeng mungkin mengetahui cerita dengan hafalan, atau membacanya dari teks, dan pembicara telah dilatih sehingga dia dapat menarik perhatian audiens, menyampaikan cerita dengan meyakinkan, dan membuat orang datang kembali untuk lebih banyak cerita di masa depan. .
Beberapa pembicara publik memperoleh keterampilan mereka secara alami, tetapi sebagian besar telah menerima pelatihan berbicara di depan umum. Pelatihan meliputi pembelajaran tentang cadence dan mondar-mandir, serta pelatihan pengucapan dan pengucapan agar seorang pembicara publik dapat didengar dan dipahami dengan jelas oleh audiens.