Pemberitahuan dengar pendapat adalah dokumen hukum yang digunakan di pengadilan AS untuk menginformasikan individu bahwa pemerintah sedang melakukan tindakan terhadap mereka. Ini berbeda dengan pemberitahuan persidangan, yang digunakan ketika masing-masing pihak saling menggugat. Dokumen-dokumen ini dicadangkan untuk tindakan di mana pemerintah mencari ganti rugi dari individu. Mereka paling sering digunakan di tingkat lokal, sering kali dalam sidang administratif, kebangkrutan, dan proses pemindahan.
Spesifik tentang apa yang harus dimuat dalam pemberitahuan dengar pendapat dan bagaimana informasi ini harus disajikan bervariasi menurut yurisdiksi. Hukum Amerika Serikat mengizinkan pemerintah negara bagian untuk menetapkan aturan pengadilan mereka sendiri. Di mana pun itu diajukan, bagaimanapun, dokumen biasanya mengandung elemen inti tertentu.
Pertama, pemberitahuan tersebut menetapkan pengadilan mana yang melakukan pemeriksaan. Ini menyebutkan individu terhadap siapa tindakan itu diambil, dan menetapkan tuduhan spesifik yang akan diperiksa selama persidangan. Setiap undang-undang, undang-undang, atau kebijakan yang diduga telah dilanggar biasanya harus dikutip. Jika salah satu dari informasi ini berubah — jika sidang dijadwal ulang, misalnya, atau jika pemerintah merevisi dakwaannya terhadap individu tersebut — pemberitahuan sidang yang diubah dikirim yang dengan jelas mengidentifikasi koreksi dan perubahan.
Pemberitahuan juga harus menyebutkan tanggal sidang, serta waktu dan lokasinya. Hakim mana pun yang ditugaskan untuk melakukan pemeriksaan biasanya diberi nama, dan nomor telepon yang dapat dihubungi oleh responden untuk pertanyaan biasanya juga disediakan. Sebagian besar negara bagian memerlukan klausul yang memberi tahu responden bahwa mereka diizinkan untuk mencari perwakilan hukum.
Pengacara sering mewakili klien dalam persidangan, tetapi individu hampir selalu dapat mewakili diri mereka sendiri juga. Pengadilan umumnya tidak menyediakan pengacara bagi responden. Pembela umum biasanya hanya tersedia dalam persidangan pidana, bukan dalam dengar pendapat administratif. Responden yang tidak mampu menyewa pengacara dapat mencari layanan pro bono yang ditawarkan oleh lembaga bantuan hukum atau kelompok bantuan hukum. Hal ini terutama direkomendasikan dalam sidang penghapusan, yang melibatkan masalah deportasi, dan proses kebangkrutan, yang seringkali memiliki konsekuensi keuangan jangka panjang.
Setiap pengadilan memiliki aturan tentang bagaimana pemberitahuan sidang harus diberikan pada responden, dan aturan pengiriman sering berbeda untuk berbagai jenis pemberitahuan. Pemberitahuan sidang dalam proses pemindahan, misalnya, biasanya harus disampaikan secara pribadi. Pemberitahuan lain kadang-kadang dapat dikirim melalui pos atau diturunkan begitu saja di tempat tinggal seseorang. Sangat penting bagi responden untuk menerima pemberitahuan mereka tepat waktu. Gagal hadir pada sidang yang diperintahkan biasanya membawa konsekuensi yang berat.
Istilah itu sendiri juga dapat berhubungan dengan situasi apa pun di mana otoritas yang mengatur atau membuat aturan ingin memberi tahu publik tentang sidang yang akan datang. Audiensi dalam konteks ini dapat membahas sejumlah topik yang berbeda, mulai dari proposal penggunaan lahan hingga peraturan dewan sekolah. Pemberitahuan dengar pendapat aplikasi adalah salah satu contohnya. Audiensi semacam ini diadakan untuk mengevaluasi dan memberikan komentar publik pada beberapa aplikasi yang telah diajukan, seringkali berkaitan dengan lisensi minuman keras, modifikasi bangunan yang signifikan, atau topik komunitas kontroversial lainnya.
Dengar pendapat masyarakat biasanya sangat berbeda dengan sidang pengadilan. Untuk satu hal, tidak ada hakim. Tokoh masyarakat atau anggota dewan biasanya bertindak sebagai pengambil keputusan. Audiensi jenis ini biasanya juga tidak dirancang untuk mengevaluasi pelanggaran. Sebagian besar waktu, mereka diorganisir untuk mempertimbangkan amandemen, atau untuk menginformasikan publik tentang aturan baru yang diusulkan.
Pemberitahuan dengar pendapat di lingkungan komunitas biasanya dipasang di koran lokal atau diiklankan dengan brosur dan tanda. Banyak audiensi tidak hanya memungkinkan publik untuk hadir tetapi juga mengizinkan anggota audiens untuk mengajukan pertanyaan dan mengambil bagian dalam proses. Penonton tidak pernah diizinkan untuk berpartisipasi di pengadilan.