Pemberitahuan konstruktif adalah konsep hukum yang memungkinkan seseorang untuk menuntut terdakwa bahkan jika terdakwa belum secara resmi disajikan dengan surat-surat hukum. Di bawah hukum di Amerika Serikat, seseorang tidak dapat dituntut kecuali dia telah diberitahu tentang gugatan terhadapnya dan diberi kesempatan untuk membuat argumen hukum dan membela diri. Paling umum, pemberitahuan ini seharusnya dalam bentuk benar-benar melayani terdakwa dengan surat-surat dan membuat terdakwa mengakui penerimaan surat-surat itu. Namun, kadang-kadang, tidak mungkin untuk benar-benar menemukan orang yang digugat. Dalam kasus seperti itu, pemberitahuan konstruktif sudah cukup selama kualifikasi tertentu terpenuhi.
Untuk menuntut seseorang, pengadilan tempat gugatan diajukan harus memiliki yurisdiksi atas individu yang terlibat dalam kasus tersebut. Ini berarti harus ada yurisdiksi pribadi dan subjek. Sebuah pengadilan memiliki yurisdiksi subjek jika pengadilan memiliki kepentingan dalam mendengar kasus tersebut, sedangkan pengadilan memiliki yurisdiksi pribadi jika individu yang digugat telah memiliki kontak yang cukup dengan negara di mana pengadilan berada dan jika orang tersebut telah diberitahu tentang setelan.
Jika seseorang tidak dapat diberi tahu karena lokasinya saat ini tidak diketahui, pemberitahuan konstruktif sudah cukup. Dalam sengketa harta benda, misalnya, jika orang itu tidak dapat ditemukan, maka cukup dengan memasang pemberitahuan gugatan atas harta itu dan di surat kabar tempat harta itu berada. Orang tersebut diasumsikan mengunjungi propertinya sendiri dan/atau membaca koran lokal di daerah di mana propertinya berada. Dengan demikian, menurut hukum, dia dianggap telah diberitahu sebagai akibat dari pemberitahuan konstruktif ini dan dia diwajibkan oleh hukum untuk hadir di pengadilan.
Jika seseorang tidak hadir di pengadilan ketika ia telah dipanggil oleh suatu gugatan dan tidak menjawab panggilan itu, maka pengadilan dapat memberikan putusan wanprestasi terhadapnya. Ini berarti pengadilan akan secara otomatis memenangkan penggugat. Terdakwa kemudian akan memiliki penilaian terhadapnya yang pada umumnya tidak dapat dibatalkan kecuali dia dapat menunjukkan bahwa pemberitahuan konstruktif itu tidak cukup. Ini berarti dia harus menunjukkan bahwa dia tidak mungkin melihat pemberitahuan yang dibuat dan dengan demikian dia tidak diberikan proses hukum berdasarkan hukum dan putusan asli tidak dapat ditegakkan secara adil.