Pemberitahuan banding adalah dokumen hukum formal yang menginformasikan pengadilan dan pihak lawan bahwa seseorang yang terlibat dalam litigasi akan mengajukan banding. Banding berarti meminta pengadilan yang lebih tinggi untuk melihat apa yang dilakukan pengadilan yang lebih rendah dalam kasus tertentu dan untuk menentukan apakah pengadilan yang lebih rendah itu berperilaku benar. Banding ada dalam kasus pidana dan perdata, dan dalam kasus perdata, salah satu pihak dapat mengajukan banding.
Ketika seseorang pergi ke pengadilan, nasibnya ditentukan oleh hakim atau juri. Bahkan ketika juri membuat keputusan tentang bersalah atau tidaknya seorang terdakwa, seorang hakim masih terlibat dalam kasus tersebut, membuat keputusan tentang hal-hal seperti bukti apa yang dapat diterima dan instruksi apa yang diberikan kepada juri. Pengadilan harus menerapkan hukum dengan benar ketika membuat setiap dan semua keputusan selama suatu kasus.
Terkadang salah satu pihak percaya bahwa pengadilan melakukan kesalahan dalam menerapkan hukum. Dalam kasus seperti itu, pihak tersebut dapat mengajukan pemberitahuan banding. Pemberitahuan banding hanya dapat diajukan ke pengadilan yang lebih tinggi. Jika, misalnya, pengadilan negara bagian membuat keputusan atas suatu kasus, pihak yang mengajukan banding tidak dapat mengajukan banding ke pengadilan yang sama. Pihak tersebut harus mengajukan banding ke pengadilan distrik — pengadilan di atas atau lebih tinggi dari pengadilan negara bagian.
Banding adalah permintaan tertulis secara resmi agar pengadilan yang lebih tinggi ini melihat bagaimana hukum itu diterapkan. Dalam kebanyakan kasus, pengadilan banding hanya melihat masalah hukum. Dengan kata lain, pengadilan tidak akan menentukan apakah juri benar dalam keputusannya tentang apakah fakta-fakta kasus itu benar. Misalnya, jika juri memutuskan bahwa penggugat mengatakan yang sebenarnya, pengadilan yang lebih tinggi tidak akan datang dan mengatakan bahwa pengadilan tidak benar-benar mempercayai penggugat. Pengadilan banding hanya akan melihat apakah hukum diterapkan dengan benar oleh hakim dan juri; jadi, misalnya, ini akan melihat apakah pengadilan atau juri menafsirkan undang-undang pencurian dengan benar dalam kasus yang diberikan.
Salah satu pihak dapat mengajukan pemberitahuan banding dalam kasus perdata. Artinya jika penggugat kalah, ia dapat mengajukan banding atas putusan tersebut. Jika terdakwa kalah, dia juga bisa mengajukan banding. Bahkan pihak yang menang dapat mengajukan pemberitahuan banding. Jika, misalnya, penggugat tidak yakin juri memberikan ganti rugi yang cukup tinggi menurut hukum, penggugat dapat mengajukan banding.