Belajar sepanjang hayat adalah proses untuk terus belajar dan mengejar pendidikan tinggi sepanjang hidup seseorang, bahkan setelah pendidikan yang dibutuhkan seseorang telah diselesaikan, seperti untuk ijazah sekolah menengah atau gelar sarjana. Ada banyak jenis belajar sepanjang hayat; beberapa dipilih hanya untuk pengayaan pribadi, sementara beberapa dirancang untuk memajukan karir seseorang atau untuk memungkinkan seseorang mempertahankan lisensi atau akreditasi di bidang yang dipilihnya. Proses ini juga dapat disebut sebagai pendidikan berkelanjutan atau kursus pengayaan.
Jenis pembelajaran seumur hidup yang pertama, yaitu untuk pengayaan pribadi, biasanya ditawarkan di sekolah menengah dan perguruan tinggi. Ini mungkin kelas dalam segala hal mulai dari yoga hingga berburu hantu hingga sejarah Kekaisaran Romawi; kelas sering ditawarkan secara gratis atau dengan biaya nominal. Orang dewasa didorong untuk mengikuti kelas ini untuk mempelajari keterampilan baru, bertemu orang baru, dan melanjutkan proses belajar sepanjang hayat. Banyak orang senang mengikuti kelas ini, dan sebagian besar kelas hanya berlangsung selama beberapa minggu atau bulan dalam satu waktu.
Kelas pendidikan berkelanjutan adalah jenis lain dari pembelajaran seumur hidup. Dalam beberapa profesi, seperti mengajar, atau praktik hukum, misalnya, orang diharuskan mengikuti sejumlah kelas pendidikan berkelanjutan setiap tahun agar tetap terakreditasi atau melanjutkan praktik. Kelas-kelas ini mungkin ditawarkan dalam mata pelajaran tertentu; biasanya ada tingkat kebebasan tertentu yang ditawarkan kepada kelas yang dapat diambil, tetapi sejumlah kredit diperlukan.
Jenis kelas pembelajaran seumur hidup kedua ini hampir selalu membutuhkan biaya, kadang-kadang setara dengan biaya jam kredit di perguruan tinggi. Namun, dalam beberapa kasus, biaya ini dapat dibayar oleh bisnis, sekolah, atau firma hukum tempat siswa bekerja. Hal ini diperlukan untuk lulus kelas-kelas ini dan menerima kredit untuk mempertahankan posisi profesional di bidangnya.
Pembelajaran seumur hidup menjadi lebih mudah sekarang karena banyak kelas ditawarkan secara online. Pembelajaran jarak jauh cukup umum, dan orang bebas untuk mengambil kelas sebanyak yang mereka inginkan tanpa harus meninggalkan rumah. Kelas-kelas ini mungkin gratis atau mungkin memerlukan sedikit biaya; banyak yang dapat diunduh ke perangkat media portabel juga dan ditonton sebanyak yang diperlukan. Kemungkinannya adalah, jika seseorang tertarik untuk mengambil kursus dalam sesuatu, ada kelas belajar sepanjang hayat yang tersedia di suatu tempat yang akan menawarkan instruksi dalam mata pelajaran tersebut.