Pembasmi hama adalah seorang profesional yang mencegah dan mengendalikan infestasi serangga, hewan pengerat, dan organisme lain yang menimbulkan ancaman bagi manusia dan properti. Banyak pembasmi hama menawarkan berbagai layanan, meskipun beberapa mengkhususkan diri pada jenis hama yang mereka targetkan atau prosedur yang mereka gunakan untuk mengendalikan populasi. Pembasmi hama mungkin menggunakan beberapa strategi yang berbeda, seperti menerapkan pestisida ke suatu area, mengasapi rumah atau bangunan, menjebak hewan, dan memberikan sumber daya pendidikan kepada individu tentang cara mencegah infestasi di masa depan.
Salah satu tugas paling umum bagi banyak pembasmi hama adalah menyemprot pertanian, tempat tinggal, atau bangunan komersial dengan pestisida, campuran bahan kimia yang dirancang untuk membunuh hama sekaligus menjaga kesehatan tanaman, hewan peliharaan, dan manusia. Pembasmi biasanya memeriksa suatu area untuk menemukan konsentrasi hama dan menyemprotnya dengan aplikator khusus. Infestasi serangga yang berlebihan, seperti kutu busuk atau rayap, mungkin memerlukan pembasmi hama untuk mengarantina dan mengasapi seluruh bangunan. Fumigator ahli menyegel bangunan dan melepaskan gas beracun untuk menghancurkan hama hidup dan telurnya.
Para profesional juga menggunakan perangkap dan penghalang untuk mengendalikan populasi hama. Pembasmi hama mungkin memasang perangkap hewan pengerat di gedung atau memperbaiki lubang di dinding atau fondasi untuk mencegah makhluk menggali. Seringkali, menutup lubang dan membersihkan bangunan secara menyeluruh secara efektif mencegah semut, kecoak, dan serangga lain yang berkembang biak di lingkungan yang gelap dan kotor.
Pembasmi hama sering memberikan informasi kepada petani dan pemilik rumah tentang cara mengendalikan populasi hama. Seorang profesional mungkin menginformasikan individu tentang kemungkinan infestasi musiman, merekomendasikan produk komersial yang aman, dan menjelaskan pentingnya strategi pencegahan. Pembasmi nyamuk, misalnya, mungkin menyarankan agar pemilik rumah mencegah genangan air dan menutup tangki septik untuk membuat propertinya kurang menarik bagi serangga yang mengganggu.
Untuk menjadi pembasmi hama, seseorang biasanya harus menyelesaikan program magang untuk mempelajari dasar-dasar pekerjaan. Durasi dan sifat pemagangan bervariasi menurut lokasi dan pemberi kerja, meskipun sebagian besar pekerja baru menghabiskan pelatihan hingga dua tahun. Individu menerima instruksi kelas dan pelatihan langsung untuk belajar tentang berbagai strategi pengendalian hama, penggunaan bahan kimia yang aman, dan peraturan lingkungan. Sebagian besar negara bagian dan negara mengharuskan pembasmi baru untuk lulus ujian lisensi setelah menyelesaikan program magang.
Ada permintaan yang konsisten untuk pembasmi terampil baik di perkotaan dan pedesaan. Fokus global yang meningkat pada kebijakan lingkungan menghasilkan peraturan yang lebih ketat tentang pestisida dan bahan kimia lainnya, memaksa pembasmi untuk mengubah strategi pengendalian hama mereka. Banyak profesional menghindari perawatan kimia sepenuhnya, dengan fokus pada perangkap, penghalang, dan kesadaran publik untuk mencegah invasi makhluk yang tidak diinginkan.