Pembandingan komputer pribadi (PC) adalah metode untuk memeriksa kecepatan komputer dengan memulai proses dan melihat berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk menyelesaikannya. Untuk memastikan bahwa pembandingan PC dilaporkan dengan benar, semua program atau fungsi yang dapat menyebabkan data yang tidak konsisten harus dimatikan. Setiap program pembandingan PC dibuat untuk memengaruhi perangkat keras yang berbeda, dan kinerja yang buruk dapat berarti harus mengubah perangkat keras tersebut. Tanpa menjalankan program ini, pengguna mungkin tidak akan pernah tahu apakah komputernya mengalami penurunan kecepatan.
Ketika seseorang menggunakan perangkat lunak benchmarking PC, program akan menguji seberapa cepat komputer merespons rangsangan tertentu. Misalnya, program ini dapat mensimulasikan pengunduhan atau pembukaan program, dan program ini akan mencatat waktu setiap proses. Ini mungkin tidak dapat secara langsung menunjukkan penurunan kecepatan pertama kali, karena tidak akan memiliki hasil tes lain untuk membandingkan untuk menentukan apakah kecepatan meningkat atau menurun. Ini berarti biasanya yang terbaik adalah jika seseorang menjalankan program saat pertama kali diinstal sehingga informasi sudah ada sejak awal.
Meskipun pembandingan PC dapat dilakukan kapan saja, biasanya yang terbaik adalah mempersiapkan komputer sebelum mendapatkan laporan pembandingan. Ini berarti mematikan apa pun yang dapat menyebabkan data tidak konsisten, seperti Internet. Jika komputer telah digunakan selama beberapa jam, maka mungkin lebih baik untuk menyalakannya kembali, karena penggunaan yang berlebihan dapat mengurangi sumber daya langsung yang jika tidak dapat meningkatkan kecepatan dan daya tanggap.
Sistem pembandingan PC sering dimaksudkan untuk menunjukkan seberapa baik komputer berfungsi secara keseluruhan, tetapi setiap program pembandingan biasanya memengaruhi satu perangkat keras lebih dari yang lain. Misalnya, jika benchmarking terkonsentrasi pada CPU, maka mungkin akan menguji jumlah memori yang dapat dipindahkan selama siklus clock, sedangkan program benchmarking hard drive mungkin lebih fokus pada seberapa cepat komputer dapat menyimpan file. Penting untuk mengetahui apa yang sedang diuji karena, jika perangkat keras perlu diubah untuk meningkatkan kinerja, maka pengguna perlu mengetahui perangkat keras apa yang harus diubah.
Fungsi komputer sering menurun secara perlahan dan lancar, dan kebanyakan orang tidak akan menyadari perbedaan kecepatan, karena pikiran mereka akan beradaptasi dengan kecepatan yang lebih lambat dari waktu ke waktu. Menggunakan perangkat lunak pembandingan PC akan menunjukkan kepada pengguna dalam jumlah yang tepat apakah komputer bekerja dengan kecepatan yang sama seperti saat masih baru atau jika kecepatannya menurun. Ini akan memberi tahu pengguna jika mereka perlu mengubah sesuatu di komputer atau jika metode pengoptimalan kecepatan lainnya harus diterapkan agar komputer bekerja dengan kecepatan penuh lagi.