Pemisahan benua adalah garis imajiner di bawah benua yang membatasi apakah air di daerah tersebut akan mengalir menuju badan air tertentu (biasanya lautan) atau yang lain. Pemisahan benua yang paling terkenal adalah Benua Amerika utara-selatan, kadang-kadang dikenal sebagai Pembagi Besar atau hanya Pembagi Benua. Pemisahan ini memiliki panjang lebih dari 6,000 mil (9,600 km), membentang dari ujung barat Alaska sampai ke Tierra del Fuego di ujung paling selatan Amerika Selatan. Pemisahan benua ini sebagian besar membatasi apakah air mengalir ke Samudra Pasifik atau Atlantik. Beberapa daerah yang dekat dengan pemisah, seperti Great Basin, adalah cekungan endorheik, yang berarti bahwa mereka menahan air di danau garam atau wadah garam, dan tidak pernah mengalir ke laut.
Di Amerika Serikat, Benua Terbagi tidak jelas di tengah negara, tetapi mengikuti puncak Pegunungan Rocky, yang agak diimbangi ke barat. Tepat di sebelah timur Pegunungan Rocky dan di sebagian besar Amerika Serikat bagian tengah, air mengalir ke Teluk Meksiko. Di Amerika Utara bagian timur ada tiga lagi pembagian benua: Pembagi Utara, Pembagi Timur, dan Pemisahan Seaway St. Lawrence. Pemisahan ini menunjukkan apakah air mengalir ke pesisir timur, Teluk Hudson dan Samudra Arktik, atau Teluk St. Lawrence. Untuk sebagian besar panjangnya, Northern Divide terletak kira-kira di perbatasan antara Amerika Serikat dan Kanada.
Di Triple Divide Peak di Glacier National Park, di Montana, dua belahan benua yang penting bertemu — Great Divide dan Northern Divide. Ada persimpangan rangkap tiga antara dua cabang Pembagi Besar dan satu cabang Pembagi Utara, yang dimulai dari titik ini dan membentang ke timur. Tergantung di mana tepatnya di puncak Anda berdiri, setetes air pada akhirnya akan mengalir ke Teluk Meksiko, Samudra Pasifik, atau Samudra Arktik. Para ilmuwan menganggap ini sebagai puncak hidrologi Amerika Utara.
Pemisahan benua di seluruh dunia mendikte banyak fitur benua di sekitar mereka. Gletser perlahan mengalir ke arah yang menjauh dari belahan benua, mengukir lembah besar dan fjord di belakangnya. Sistem sungai mengalir menjauhi belahan benua, dan banyak danau yang menempati lembah berukir gletser menjauhi belahan benua. Seringkali, pembagian benua dapat terlihat jelas hanya dengan melihat foto satelit resolusi tinggi dari suatu daerah.