Pemasaran surat langsung adalah strategi pemasaran yang melibatkan penggunaan kartu pos atau surat lainnya untuk mempromosikan pembelian berbagai jenis barang atau jasa, atau suatu acara atau acara mendatang di mana partisipasi sebanyak mungkin orang diinginkan. Kadang-kadang disebut sebagai iklan surat langsung, metode ini dapat digunakan oleh bisnis, organisasi nirlaba, atau bahkan kota yang ingin mempromosikan beberapa jenis acara yang terjadi di daerah tersebut. Sebagai salah satu bentuk periklanan tertua, pemasaran surat langsung adalah sarana periklanan berbiaya rendah yang membutuhkan pengembalian yang relatif rendah agar dianggap berhasil.
Banyak bisnis yang berbeda menggunakan pemasaran surat langsung. Ini termasuk supermarket yang mengirimkan surat edaran yang menampilkan barang-barang yang dijual untuk waktu yang terbatas. Pengecer seperti toko elektronik atau department store diskon besar sering menggunakan strategi yang sama sebagai sarana untuk memperingatkan konsumen tentang barang yang dapat dibeli dengan diskon dalam waktu dekat. Perusahaan yang menawarkan perangkat lunak dan layanan online lainnya terkadang menggunakan pemasaran surat langsung untuk mengirimkan CD percobaan kepada calon pelanggan. Bahkan penyedia kartu kredit menggunakan cara pemasaran ini, sering kali mengirimkan aplikasi kartu kredit ke banyak orang, mengundang mereka untuk mengajukan kartu baru.
Salah satu manfaat pemasaran surat langsung adalah bahwa kampanye biasanya melibatkan biaya rendah dibandingkan dengan alternatif lain. Semua yang diperlukan untuk memasang kampanye surat langsung dasar adalah milis, bagian surat itu sendiri, dan uang untuk menutupi biaya pengiriman. Dengan biaya overhead yang relatif kecil, bahkan tingkat pengembalian dua hingga tiga persen seringkali cukup untuk menutupi biaya kampanye pemasaran, ditambah memberikan penghasilan tambahan kepada pengirim.
Penggunaan pemasaran surat langsung juga dapat memiliki kekurangan. Banyak orang melihat surat yang tidak diminta sebagai surat sampah. Ini berarti ada kemungkinan lebih tinggi bahwa potongan surat langsung akan dibuang tanpa dibaca oleh penerima. Beberapa bisnis telah meminimalkan kemungkinan ini dengan menggunakan kartu pos yang menampilkan gambar atau slogan yang menarik di bagian depan kartu, sambil menempatkan promosi penjualan dan informasi kontak di bagian belakang kartu. Karena lebih banyak orang cenderung dengan cepat melihat kedua sisi kartu pos, peluang mendapatkan penjualan menggunakan kartu sedikit lebih tinggi daripada menggunakan ajakan yang dikirimkan dalam amplop.
Kampanye pemasaran surat langsung dapat ditargetkan atau tidak ditargetkan. Kampanye bertarget hanya melibatkan alamat yang telah memenuhi syarat dalam beberapa cara. Umumnya, ini berarti bahwa penerima pada suatu waktu di masa lalu menunjukkan bahwa dia terbuka untuk menerima ajakan melalui surat. Kampanye yang tidak ditargetkan melibatkan penggunaan semua alamat yang dipublikasikan yang terdapat dalam wilayah geografis tertentu. Tidak ada upaya untuk membedakan antara rumah tangga yang telah menyatakan minatnya di masa lalu dan yang tidak. Alasan di balik pendekatan yang tidak ditargetkan adalah bahwa bahkan orang yang jarang membaca surat iklan mungkin berminat untuk melakukannya pada hari iklan itu tiba, dan dengan demikian menjadi kandidat untuk penjualan.