Pemasaran sosial adalah penggunaan praktik periklanan untuk menghasilkan perubahan sosial yang baik. Beberapa contoh termasuk kampanye iklan yang dirancang untuk membuat orang berhenti merokok atau iklan pemasaran yang mendorong orang untuk makan makanan yang lebih sehat. Jenis pemasaran ini berbeda dari pemasaran bisnis karena menargetkan perubahan sosial yang positif sementara pemasaran bisnis menargetkan peningkatan keuntungan finansial.
Pemasaran sosial menggabungkan kebijakan sosial dan praktik pemasaran untuk mencapai tujuan perilaku sosial yang ditetapkan dalam audiens target. Penggunaan pemasaran ini dikembangkan pada tahun 1970 ketika dua pengiklan bisnis, Philip Kotler dan Gerald Zaltman, mulai menggunakan alat pemasaran tradisional untuk menjual konsep dan praktik perilaku alih-alih produk. Pemasaran bisnis mencoba untuk menemukan masalah apa yang mungkin dimiliki konsumen dan kemudian menawarkan produk tersebut dengan cara yang memenuhi kebutuhan yang mereka rasakan. Pemasaran sosial meneliti masalah apa yang mungkin dimiliki publik atau komunitas dan kemudian mencari untuk menentukan perubahan perilaku apa yang diperlukan untuk mengatasi masalah itu. Promosi kesehatan adalah salah satu sektor terbesar yang memanfaatkan jenis pemasaran ini dengan mendorong pilihan kesehatan yang positif di antara konsumen tanpa menawarkan produk tertentu. Salah satu contoh kampanye pemasaran sosial yang mempromosikan pilihan sehat adalah kampanye iklan di seluruh Afrika yang mendorong praktik seksual yang aman untuk mencegah penyebaran AIDS.
Tujuan utama dari pemasaran sosial biasanya adalah untuk menciptakan perubahan sosial yang positif; misalnya, tidak semua pemasaran nirlaba harus dianggap sosial. Pemasaran nirlaba mungkin memiliki tujuan alternatif di luar perubahan sosial yang “baik”, seperti memilih kandidat politik atau mengumpulkan uang untuk amal tertentu. Jenis pemasaran ini dapat menggabungkan beberapa pesan sosial yang mempromosikan perubahan sosial yang positif, seperti beradaptasi dengan sumber energi yang ramah lingkungan atau meningkatkan kesadaran akan penyebab kanker, tetapi pesan ini mungkin tidak menjadi fokus utama dari kampanye pemasaran dan dengan demikian tidak akan dianggap sosial. pemasaran.
Pemasaran bisnis memanfaatkan bauran pemasaran untuk menetapkan audiens target dan mengembangkan kampanye yang efektif untuk menjangkau audiens tersebut. Bauran ini terdiri dari mengidentifikasi apa yang disebut empat P pemasaran: produk, harga, tempat, dan promosi. Pemasaran sosial biasanya beroperasi dalam parameter yang sama, menempatkan perubahan perilaku di tempat produk. Seorang pemasar sosial umumnya pertama-tama mengidentifikasi perilaku yang perlu diubah dalam audiens target. Selanjutnya, harga yang dibayar individu untuk mengubah perilaku mereka ditetapkan, seperti potensi rasa malu sosial. Pemasar kemudian akan mengidentifikasi tempat mana yang sesuai untuk mengiklankan kebutuhan akan jenis perilaku baru ini, dan akhirnya memutuskan materi promosi mana yang mungkin mereka gunakan untuk membujuk konsumen agar berubah.
Pemasaran sosial biasanya bekerja paling baik ketika harga untuk perubahan perilaku dibayangi oleh manfaat yang diterima audiens target. Kebijakan dan sikap sosial baru sering kali bersaing dengan sikap sosial yang ada, menciptakan pertukaran perilaku yang harus diperhitungkan oleh pemasar sosial ketika mengembangkan kampanye pemasaran mereka. Perubahan sosial jangka panjang biasanya terjadi ketika kebijakan ditetapkan yang sesuai dengan perubahan perilaku yang terpengaruh atau direkomendasikan. Salah satu alat yang sangat efektif yang digunakan pemasar sosial untuk menjangkau audiens target mereka adalah media. Menurut teori agenda setting, media dapat mempengaruhi baik agenda publik maupun agenda kebijakan, membujuk khalayak sasaran untuk berubah ke perilaku baik yang direkomendasikan dan pembuat kebijakan untuk memberlakukan undang-undang baru yang memperkuat perilaku tersebut.