Pemasaran tanggapan langsung adalah iklan yang meminta tanggapan langsung dari audiens. Iklan biasanya meminta audiens untuk merespons melalui telepon, internet, atau kartu balasan. Jenis teknik pemasaran ini sering digunakan ketika suatu produk memiliki pilihan distribusi yang terbatas, dan cara terbaik untuk menjualnya adalah melalui promosi langsung. Keberhasilan dengan tanggapan langsung dari waktu ke waktu dapat digunakan untuk mengumpulkan penempatan ritel untuk produk unik yang tidak memiliki persaingan atau cara untuk membuktikan permintaan.
Pemasaran biasa dirancang untuk menciptakan kesadaran merek. Ini mendidik konsumen dan mencoba untuk mempengaruhi keputusan pembelian yang akan dibuat di beberapa titik di masa depan. Misalnya, ketika seseorang menonton iklan, pemasar berkepentingan untuk menarik perhatiannya dan memberi kesan kepadanya fitur dan manfaat tertentu yang membedakan produk dari pesaing. Harapannya adalah saat dia pergi berbelanja lagi, dia akan mengingat iklan tersebut dan membeli produk tersebut.
Pemasaran tanggapan langsung menyajikan jenis informasi yang sama seperti dalam pemasaran biasa, dengan tambahan ajakan bertindak segera. Iklan membuat permintaan khusus dari konsumen untuk melakukan sesuatu untuk menghubungi perusahaan di akhir promosi. Sebuah iklan respon langsung biasanya memiliki empat bagian. Ini menyajikan informasi tentang produk, menentukan penawaran dan membuat ajakan bertindak, meminta audiens untuk melakukan sesuatu yang proaktif dalam menanggapi iklan. Terakhir, ia menyediakan sarana untuk membuat tanggapan, biasanya melalui telepon, surat, atau melalui Internet.
Contoh paling nyata dari aksi pemasaran tanggapan langsung adalah infomersial. Jenis iklan televisi ini menyajikan suatu produk dan meminta penonton untuk segera melakukan pembelian di akhir presentasi dengan menghubungi nomor bebas pulsa. Sarana pemasaran tanggapan langsung, seperti infomersial, bekerja paling baik dengan penemuan unik yang dapat dengan mudah ditunjukkan dan didukung oleh kesaksian.
Contoh umum lain dari pemasaran tanggapan langsung adalah iklan yang digunakan oleh banyak organisasi nirlaba untuk mengumpulkan uang. Bagian dari penggalangan dana untuk tujuan amal adalah penyajian kebutuhan dan permintaan untuk tindakan segera dalam bentuk sumbangan. Organisasi sponsor anak, misalnya, telah menggabungkan format infomersial dengan promosi amal yang khas untuk menciptakan sarana tanggapan langsung yang secara visual menyajikan penderitaan anak-anak dan meminta komitmen segera.
Penting untuk memahami perbedaan antara pemasaran tanggapan langsung dan pemasaran langsung. Kedua istilah tersebut tidak dapat dipertukarkan, meskipun dalam beberapa kasus mereka salah diganti satu sama lain. Pemasaran langsung adalah pemasaran yang menjangkau konsumen tanpa melalui perantara, seperti pengecer. Contohnya adalah surat langsung, di mana perusahaan mengirimkan materi iklan langsung ke kotak surat seseorang. Pemasaran tanggapan langsung adalah jenis pemasaran langsung, tetapi tidak semua pemasaran langsung memerlukan tanggapan langsung.