Pemasaran katalog adalah salah satu strategi yang lebih umum digunakan dalam mempromosikan penjualan barang dan jasa, dan biasanya digolongkan sebagai metode penjualan langsung. Pendekatan ini melibatkan persiapan daftar barang yang ditawarkan untuk dijual, biasanya dengan deskripsi setiap produk, harga, dan data relevan lainnya. Sementara pemasaran katalog tradisional dikaitkan dengan pencetakan katalog yang didistribusikan melalui surat, pendekatan yang sama ini juga dapat digunakan sebagai bagian dari konsep pemasaran di dalam toko serta upaya merchandising yang dilakukan secara online.
Dengan bentuk pemasaran katalog yang paling umum, penjual menyiapkan dan mendistribusikan salinan cetak katalog kepada konsumen. Pendekatan pemasaran ini bukanlah hal baru, dengan banyak pengecer menggunakan katalog yang dikirim melalui pos ke pelanggan sejak abad ke-19. Selama tahun-tahun pertengahan abad ke-20, tidak jarang katalog ini disebut sebagai “buku harapan”, karena penerima sering menggunakan detail dalam katalog untuk mengidentifikasi barang yang ingin mereka beli di beberapa titik di masa depan.
Seiring dengan pengiriman katalog melalui pos, pemasaran katalog juga dapat digunakan sebagai pendekatan penjualan di dalam toko. Banyak department store menyertakan departemen katalog dalam denah lantai, memungkinkan pelanggan untuk menelusuri dan memesan dari katalog saat benar-benar berada di toko. Syarat pembayaran biasanya diatur saat itu juga. Beberapa toko juga akan menempatkan katalog gratis secara strategis di dekat pintu masuk sehingga pembeli dapat dengan mudah mengambilnya saat memasuki atau meninggalkan toko, sebuah strategi yang seringkali dapat memicu penjualan tambahan dari waktu ke waktu.
Hampir setiap jenis pengecer telah menggunakan pemasaran katalog selama bertahun-tahun. Toko khusus serta jaringan department store besar telah menggunakan pendekatan ini untuk terhubung dan menghasilkan penjualan dari konsumen. Sebagian besar katalog akan menyertakan informasi pemesanan yang menguraikan berbagai metode yang dapat dilakukan konsumen untuk melakukan pemesanan, mulai dari menelepon pesanan ke penyedia hingga memasukkan pesanan di situs online. Pilihan pengiriman juga akan bervariasi, mulai dari pengiriman langsung ke tempat tinggal konsumen atau alamat lain yang disediakan, hingga pengiriman barang ke cabang pengecer setempat dan memberi tahu pelanggan saat pesanan siap diambil.
Sementara pemasaran katalog biasanya dianggap sebagai strategi yang membutuhkan distribusi bahan cetak, banyak pengecer juga biasanya menggunakan katalog online. Katalog elektronik ini memungkinkan pencarian cepat berdasarkan nama barang, kisaran harga, dan faktor relevan lainnya. Banyak juga yang memungkinkan konsumen untuk memilih barang untuk ditempatkan di keranjang belanja virtual, kemudian menggunakan metode online untuk membayar barang dan mengatur pengiriman. Salah satu manfaat pemasaran katalog online adalah pembeli benar-benar dapat melakukan pembelian sepanjang waktu, keunggulan yang berbeda dibandingkan metode yang lebih tradisional.