Pemanggang barbekyu inframerah memasak makanan menggunakan piring khusus yang membantu mendistribusikan panas ke dalam makanan tanpa bergantung pada pemanasan udara di dalam panggangan untuk memasak. Panggangan beroperasi dengan menyalakan propana atau jenis gas memasak lainnya di bawah permukaan yang rata. Permukaan ini mampu dipanaskan hingga suhu yang sangat tinggi dan mulai memancarkan radiasi dalam bentuk panas inframerah. Panas ini berpindah dengan cepat ke dalam makanan, artinya panas tersebut memasak makanan, terlepas dari suhu lingkungan udara di sekitarnya. Secara umum, pemanggang barbekyu inframerah menggunakan lebih sedikit energi daripada pemanggang konvensional untuk memasak makanan dan melakukannya lebih cepat, karena dapat dinaikkan ke suhu yang jauh lebih tinggi dengan sedikit disipasi energi.
Bagian dalam pemanggang barbekyu inframerah berisi elemen pemanas tradisional di bagian bawah, biasanya dalam bentuk kompor gas. Di atas kompor ini ada piring yang terbuat dari keramik khusus atau dari stainless steel. Pembakar sangat cepat memanaskan pelat dan menyebabkannya memancarkan radiasi inframerah. Salah satu manfaat pemanggangan adalah distribusi panas yang merata, karena hampir semua molekul di piring akan menghantarkan panas secara merata ke seluruh permukaan, mengurangi area panas dan dingin di dalam panggangan.
Aspek lain dari pemanggang barbekyu inframerah adalah bahwa sangat sedikit energi yang hilang dalam perpindahan panas dari pembakar ke piring masak ke makanan itu sendiri. Panggangan tradisional perlu memanaskan udara di sekitar makanan, yang berarti energi hilang untuk memanaskan udara dan bisa hilang jika tutup panggangan dibuka. Pemanggang barbekyu inframerah dapat mentransfer panas secara langsung, dengan sedikit energi yang hilang, memberikan kemampuan untuk memasak dengan bagian atas panggangan terbuka tanpa mempengaruhi waktu atau suhu memasak.
Jenis panas efisien yang dibuat di dalam pemanggang barbekyu inframerah sebenarnya dapat mencegah unit memasak makanan pada suhu yang lebih rendah. Panas dari pelat keramik di dalam panggangan tidak dapat ditahan secara efektif pada suhu rendah karena sifat konduktifnya dalam kaitannya dengan pembakar gas di bawahnya. Untuk mengatasi masalah ini, ada pemanggang hibrida yang memiliki elemen memasak inframerah hanya di satu bagian pemanggang, membiarkan sisanya terpapar ke pembakar memasak konvensional.
Meskipun teknologinya sangat efisien, pemanggang barbekyu inframerah cenderung lebih mahal daripada pemanggang tradisional saat pertama kali dibeli. Beberapa model juga sangat sulit untuk dipindahkan setelah dipasang karena ukuran atau persyaratan pemasangannya, meskipun versi portabel juga diproduksi. Panggangan inframerah dapat terbakar pada suhu yang sangat panas dan dapat berbahaya jika elemen memasak tidak dihindari dengan hati-hati saat masih panas.