Sebuah pemanas blok adalah perangkat yang digunakan dalam kendaraan untuk melindungi mesin dari dingin. Biasanya dipasang di saluran pendingin blok mesin, fungsinya seperti pemanas air panas listrik di rumah. Saat dicolokkan ke stopkontak listrik rumah tangga, pemanas blok menghangatkan cairan pendingin di dalam blok mesin—mesin yang hangat lebih mudah dihidupkan daripada mesin dingin. Baik mesin bensin dan diesel dapat memperoleh manfaat dari pemasangan perangkat ini.
Dalam suhu dingin, busi di mesin bensin benar-benar dapat dilapisi dengan embun beku. Hal ini disebabkan kelembaban dari mesin panas yang sedang duduk untuk mendinginkan dalam suhu dingin. Kelembaban sisa dari proses pembakaran dibiarkan membeku di dalam dinding silinder, menciptakan kondisi awal yang sulit. Dengan menempatkan pemanas di dalam saluran pendingin mesin, seluruh mesin tetap hangat, sehingga lebih mudah memulai cuaca dingin.
Manfaat lain dari pemanas blok adalah oli mesin tetap cair dan mudah dipompa ke seluruh mesin saat dihidupkan. Dalam mesin dingin, oli mungkin tetap sangat kental dan tidak dapat dipompa melalui sistem pelumasan selama beberapa detik hingga beberapa menit. Hal ini menciptakan masalah pelumasan yang sangat mengurangi umur komponen mesin penting seperti pompa oli, poros bubungan, pengangkat, dan bantalan utama.
Pada mesin diesel, manfaatnya pada dasarnya sama seperti pada mesin berbahan bakar bensin; namun, diesel yang sulit digerakkan menjadi lebih sulit dalam cuaca dingin. Mesin diesel dimulai dengan menciptakan panas di ruang bakar mesin. Dalam mesin dingin, tugas ini menjadi lebih sulit, membutuhkan pemanas blok untuk membantu kemampuan engkol mesin.
Prosedur pemasangan yang paling umum untuk pemanas blok adalah melepas salah satu sumbat beku mesin dan menggantinya dengan modul pemanas. Desain pemanas blok memungkinkannya menjadi pengganti langsung untuk sumbat beku. Elemen pemanas atau koil pemanas blok ditempatkan ke saluran pendingin blok mesin, dan sumbat pemasangan pas dengan lubang sumbat beku. Setelah berada di tempatnya, cairan pendingin sekali lagi dapat diisi ulang, membuat elemen pemanas terendam seluruhnya dalam cairan pendingin. Kabel listrik, lengkap dengan steker, dipasang pada koil pemanas dan mengalir ke area panggangan kendaraan, di mana kabel tersebut dapat dengan mudah diakses dan dicolokkan ke sumber listrik.