Pelembab hidung adalah solusi yang dirancang untuk melumasi dan menarik kelembapan ke dalam saluran hidung. Biasanya larutan berbasis garam, pelembab hidung tersedia dalam beberapa bentuk termasuk tetes, semprotan, dan aerosol. Beberapa pelembab hidung adalah larutan garam lurus, sementara yang lain mengandung bahan obat dan pelembab tambahan.
Cuaca dingin dapat menyebabkan selaput hidung menebal dan mengering. Proses ini diperparah oleh kekeringan udara dalam ruangan saat pemanas digunakan, sehingga tidak nyaman atau bahkan menyakitkan untuk bernapas melalui hidung. Alergi juga dapat menyebabkan selaput hidung membengkak, menyebabkan kombinasi rasa kering dan tersumbat yang menyakitkan. Bayi dan anak-anak dengan pilek tidak dapat meniup hidung mereka, mengakibatkan penumpukan lendir yang mengeras di rongga hidung. Pelembab hidung adalah alternatif pengobatan sistemik untuk menghilangkan semua kondisi ini.
Larutan garam lurus adalah bentuk pelembab hidung tertua dan paling jinak, dan juga yang paling umum. Karena tidak mengandung obat, aman digunakan selama kehamilan dan menyusui, dan memiliki efek samping yang sangat rendah. Larutan garam bekerja dengan melunakkan penumpukan lendir yang mengeras dan secara fisik membersihkan saluran sinus dari obstruksi mukoid. Air biasa tidak memberikan tindakan yang sama karena kekurangan kandungan garam yang diperlukan, dan tidak mengaktifkan selaput hidung. Ketika membran hidung diaktifkan, silia hidung aktif, dan membantu memindahkan lendir baik ke arah tenggorokan atau ke arah lubang lubang hidung.
Banyak pelembab hidung yang populer mengandung bahan pelembab tambahan seperti lidah buaya, yang menenangkan iritasi dan mengurangi rasa sakit. Lidah buaya membantu dengan menembus membran hidung dan mengurangi peradangan, yang mengurangi pembengkakan dan rasa sakit. Aloe juga mempercepat regenerasi sel, memberikan sifat penyembuhan yang terbatas juga. Lidah buaya dianggap sebagai zat yang sangat jinak, meskipun alergi dan efek samping jarang terjadi. Menelan lidah buaya dalam jumlah yang berbahaya melalui pelembab hidung sangat tidak mungkin, tetapi wanita hamil tetap harus memeriksakan diri ke dokter sebelum menggunakannya.
Pelembab hidung dengan antihistamin tambahan tersedia tanpa resep, dan bekerja dengan mengecilkan jaringan hidung dan membersihkan saluran hidung untuk sementara. Mereka sangat efektif untuk mengatasi kemacetan akut, seperti pilek, tetapi tidak boleh digunakan untuk kondisi kronis seperti alergi. Antihistamin mengecilkan jaringan hanya sementara. Ketika efeknya hilang, pengguna sekali lagi sesak, dan harus menggunakan produk lagi, menciptakan ketergantungan. Ketika penggunaan dihentikan seluruhnya, pengguna mengalami efek rebound di mana kemacetan terjadi lebih parah dari sebelumnya, dan harus disapih dari semprotan hidung dengan bantuan spesialis telinga, hidung, dan tenggorokan.
Semprotan hidung resep umumnya hanya pelembab hidung dengan agen obat tambahan. Kortison adalah aditif yang populer karena memiliki sifat anti-inflamasi yang kuat. Penggunaan kortison intra-nasal menyebabkan efek samping yang sangat sedikit dibandingkan dengan penggunaan oral, terutama karena konsentrasinya sangat rendah, tetapi juga karena membran hidung hanya menyerap sebagian kecil dari jumlah yang diserap ke dalam aliran darah dari pil. Karena pelembab hidung ini hanya tersedia dengan resep dokter, dokter akan menyaring pasien untuk kondisi kontraindikasi.