Seperti namanya, penyerangan seksual yang diperburuk adalah kejahatan seks di mana faktor-faktor yang memberatkan menambah kekejaman penyerangan. Meskipun kriteria yang tepat untuk serangan seksual yang diperparah berbeda menurut yurisdiksi, kejahatan sering dibedakan dengan jumlah kerusakan tubuh yang disebabkan, jumlah penyerang, dan penggunaan senjata mematikan atau usia korban. Perlu dicatat bahwa beberapa yurisdiksi menggunakan terminologi yang berbeda, menyebut kejahatan semacam itu sebagai pemerkosaan yang diperparah atau serangan seksual tingkat pertama.
Istilah penyerangan seksual itu sendiri mungkin memiliki arti yang berbeda di yurisdiksi yang berbeda, di banyak tempat mengacu pada kejahatan seksual di mana mulut, vagina, atau anus korban ditembus. Ketika serangan seksual yang parah terjadi, pelanggaran seksual digabungkan dengan keadaan lain yang membuatnya menjadi kejahatan yang lebih serius. Misalnya, jika seorang korban dipukuli dengan parah, dihamili, atau diancam dengan senjata, serangan seksual dikatakan diperparah, dan kejahatan tersebut, bersama dengan hukumannya, diperlakukan jauh lebih serius oleh penegak hukum dan sistem peradilan. Jika seorang korban diculik atau lebih dari satu penyerang melanggar korban, pemerkosaan juga dapat didefinisikan sebagai diperparah, bahkan jika senjata atau kekerasan fisik yang ekstrim tidak digunakan terhadap korban.
Beberapa undang-undang penyerangan seksual secara otomatis mempertimbangkan beberapa aktivitas seksual, bahkan jika itu tampaknya suka sama suka, sebagai penyerangan seksual yang diperparah. Ini termasuk hubungan seksual yang melibatkan orang yang sangat muda atau seseorang yang secara mental tidak mampu memberikan persetujuan untuk aktivitas seksual. Dalam kasus di mana aktivitas seksual konsensual terjadi dengan remaja yang lebih tua tetapi pelakunya terkait dengan atau dalam posisi berkuasa atas korban, seperti guru atau pendeta, undang-undang masih dapat mengklasifikasikan kejahatan sebagai penyerangan seksual berat. Di beberapa yurisdiksi, kejahatan perkosaan dalam perkawinan hanya dapat dituntut jika memenuhi kriteria penyerangan seksual berat.
Hukuman untuk penyerangan seksual yang parah bisa jauh lebih berat daripada hukuman untuk kejahatan seks lainnya, dan dalam banyak kasus termasuk hukuman penjara wajib. Individu yang dihukum karena berbagai pelanggaran atau pelanggaran yang sangat kejam bahkan mungkin menghadapi hukuman penjara seumur hidup. Di beberapa wilayah di dunia, serangan seksual yang parah dapat mengakibatkan pelakunya menerima hukuman mati. Karena hukuman atas kejahatan tersebut sangat berat, mereka yang dituduh melakukan kejahatan ini harus mencari jasa pengacara pembela yang berspesialisasi dalam membela klien dari tuduhan kejahatan seksual.