Electron beam melting (EBM) adalah teknik pembuatan bagian mesin dengan cara melelehkan lapisan demi lapisan serbuk untuk membentuk bentuk yang diinginkan. Metode pembuatan cepat ini menggunakan berkas elektron dalam ruang hampa untuk menghasilkan suhu yang diperlukan untuk melelehkan bubuk. Bagian yang dibangun dengan cara ini biasanya terkenal karena memiliki karakteristik fisik yang lebih diinginkan daripada bagian yang dibangun dengan metode lain.
Untuk membangun komponen melalui peleburan berkas elektron, bahan yang akan dikerjakan ditempatkan dalam ruang vakum. Ukuran ruang ini menentukan ukuran maksimum yang mungkin dari bagian yang sudah jadi. Elektron kemudian dipancarkan dari filamen dan dipercepat hingga kira-kira setengah kecepatan cahaya. Medan magnet memfokuskan dan mengarahkan sinar ke lokasi yang diperlukan. Ketika elektron bertabrakan dengan partikel bubuk, energi kinetiknya diubah menjadi energi panas sehingga memanaskan bubuk.
Karena balok hanya mempengaruhi area yang sangat dangkal di permukaan material, bagian tersebut dibangun lapis demi lapis. Komputer biasanya digunakan untuk mengontrol lokasi dan waktu tinggal berkas, meskipun operator yang mengawasi proses terkadang akan menyesuaikannya. Skema desain berbantuan komputer tiga dimensi memberikan informasi dimensi yang diperlukan untuk mengarahkan sinar.
EBM sering disebut sebagai jenis metode manufaktur cepat yang dikenal sebagai manufaktur aditif. Proses tersebut memberikan jumlah energi dan material yang tepat ke lokasi yang tepat untuk mengembangkan struktur yang diinginkan. Daripada menggunakan cetakan untuk menentukan bentuk bagian, teknik manufaktur aditif menggunakan cetak biru digital tiga dimensi untuk menentukan bentuknya.
Logam adalah bahan yang paling umum digunakan untuk membangun komponen dengan peleburan berkas elektron. Bahan lain, bagaimanapun, kadang-kadang digunakan, seperti keramik dan komposit keramik-logam. Peleburan berkas elektron sangat cocok untuk digunakan dengan bahan yang bereaksi dengan oksigen karena fabrikasi berlangsung di ruang vakum.
Ada sejumlah keuntungan yang terkait dengan peleburan berkas elektron. Karena melibatkan energi tinggi, teknologi ini memungkinkan kapasitas leleh yang tinggi dan produktivitas yang tinggi. EBM dapat menghasilkan komponen geometri yang sangat kompleks. Bagian yang dihasilkan umumnya terkenal karena kepadatannya yang sangat tinggi dan kurangnya rongga dalam struktur.
Temperatur yang sangat tinggi yang biasanya terlibat dalam proses sering menghasilkan bagian logam dengan karakteristik metalurgi yang mirip dengan komponen yang diberi perlakuan panas. Misalnya, produk dari metode ini umumnya memiliki kekuatan yang lebih tinggi dan sedikit atau tanpa tegangan sisa dibandingkan dengan produk dari metode fabrikasi lainnya. Ini sering mengurangi waktu produksi dengan menghindari operasi perlakuan termal tambahan setelah suku cadang dibuat.
Komponen yang diproduksi dengan peleburan berkas elektron ditemukan dalam berbagai aplikasi. Kesesuaiannya untuk digunakan dengan paduan titanium reaktif berarti bahwa peleburan berkas elektron sering digunakan untuk membuat komponen titanium ringan seperti implan medis. Dikenal karena memproduksi suku cadang dengan kekuatan tinggi dan kualitas metalurgi yang baik, suku cadang ini juga sering digunakan untuk memproduksi suku cadang berkinerja tinggi. Misalnya, digunakan untuk membuat barang-barang seperti bilah turbin untuk aplikasi luar angkasa dan rangka kendaraan yang digunakan dalam olahraga motor.