Pelatihan oksigen mengacu pada penggunaan oksigen yang dikurangi dalam upaya untuk melatih tubuh menggunakan oksigen secara lebih efisien. Hal ini sering dicapai dengan tinggal di ketinggian, atau mungkin menggunakan ruang tertutup atau tenda yang akan mensimulasikan lingkungan rendah oksigen. Atlet yang menggunakan pelatihan oksigen mungkin menemukan bahwa mereka mampu membangun tingkat ketahanan yang lebih besar bila dibandingkan dengan pesaing yang tidak.
Pelatihan oksigen digunakan untuk membantu meningkatkan jumlah sel darah merah. Tubuh, menanggapi lingkungan rendah oksigen, akan membuat penyesuaian yang dapat membantu selama kompetisi, meskipun itu bukan tujuan utama dari perubahan tersebut. Sel darah merah pembawa oksigen ini adalah salah satu komponen utama yang bertanggung jawab untuk kinerja atletik. Mereka yang mampu mendapatkan oksigen ke area tubuh lebih cepat akan menemukan bahwa mereka dapat tampil lebih baik, terutama pada olahraga ketahanan.
Ada beberapa cara pelatihan oksigen dapat digunakan untuk membantu tubuh. Metode yang dipilih adalah salah satu preferensi pribadi. Dalam beberapa kasus, orang akan memilih untuk tinggal di ketinggian yang lebih tinggi, kemudian berlatih di ketinggian yang lebih rendah. Ini memberikan keuntungan karena tubuh menghabiskan sebagian besar waktunya menyesuaikan diri dengan ketinggian yang lebih tinggi. Ketika pelatihan terjadi, manfaat dari penyesuaian tersebut kemudian akan terlihat di tingkat yang lebih rendah. Mereka yang tidak memiliki akses ke kondisi hidup di ketinggian yang lebih tinggi mungkin dapat menggunakan peralatan khusus yang akan mensimulasikan lingkungan yang lebih tinggi dan rendah oksigen di rumah mereka.
Metode lain yang dipertimbangkan adalah sering tinggal dan berlatih di ketinggian. Meskipun ini mungkin menawarkan manfaat terbesar, itu mungkin bukan yang terbaik untuk semua atlet. Pelatihan di ketinggian yang lebih tinggi mungkin perlu dilakukan, terutama jika kompetisi berlangsung di ketinggian yang lebih tinggi, tetapi pelatihan di ketinggian ini sering kali menghabiskan banyak tenaga. Pemulihan dari pelatihan semacam itu bisa memakan waktu lebih lama secara signifikan daripada dari pelatihan yang dilakukan di ketinggian yang lebih rendah. Hal ini dapat menyebabkan sesi pelatihan yang lebih sedikit, sehingga mengganggu jadwal pelatihan yang ideal.
Pelatihan oksigen hiperbarik adalah alat lain yang dapat digunakan, meskipun biayanya membuat ini hanya menjadi pilihan bagi atlet profesional, dalam banyak kasus. Satu-satunya tujuan dari ruang hiperbarik adalah untuk mensimulasikan berbagai jenis atmosfer. Ini biasanya digunakan di lingkungan medis karena berbagai alasan. Salah satu yang paling terkenal menggunakan ruang hiperbarik adalah untuk penyelam scuba yang muncul terlalu cepat, dan membutuhkan perawatan bertekanan untuk pulih. Penggunaan ruang seperti itu dalam pelatihan oksigen hampir tidak umum.