Pelari panas adalah nosel berpemanas dan rakitan manifold yang dipasang pada peralatan cetakan injeksi. Rakitan ini memungkinkan bahan pengisi plastik yang tertinggal dalam mekanisme umpan tetap cair setelah injeksi sementara bagian itu sendiri mendingin dan mengeras. Cetakan injeksi yang dilengkapi dengan hot runner lebih ekonomis, menampilkan waktu siklus yang lebih cepat dan pemborosan material yang lebih sedikit. Penghematan ini dimungkinkan karena fakta bahwa manifold dan nozel menjaga plastik di dalamnya tetap cair di antara siklus injeksi, menghilangkan waktu dan bahan yang terbuang yang terkait dengan “runner” yang dipadatkan dalam cetakan dingin konvensional. Memasang rakitan runner yang dipanaskan menambah biaya cetakan apa pun secara signifikan, membatasi penggunaan perangkat yang layak untuk proses volume produksi tinggi.
Cetakan injeksi adalah proses produksi di mana bahan butiran, biasanya berbagai tingkat plastik, dilebur dan disuntikkan ke dalam cetakan di bawah tekanan. Setelah proses injeksi selesai, cetakan dan bagian-bagiannya dibiarkan dingin dan mengeras, memungkinkan produk dikeluarkan dari rongga cetakan. Jalur di dalam cetakan diikuti oleh plastik yang meleleh sebelum mencapai rongga yang sebenarnya dikenal sebagai manifold atau runner. Biasanya, ini terdiri dari satu atau lebih saluran sempit. masing-masing berakhir di nosel yang membentuk pintu masuk rongga. Dalam proses cetakan dingin konvensional, plastik yang tertinggal di saluran dan nozel ini mendingin dan mengeras bersama dengan bagian yang dicetak.
Sprue atau “runner” yang dipadatkan ini kemudian dibuang sebelum dimulainya siklus injeksi berikutnya. Ini tidak hanya menunjukkan pemborosan material, terutama dalam kasus di mana runner tidak dapat didaur ulang, tetapi juga menambahkan langkah produksi ke dalam proses. Hal ini meningkatkan waktu siklus, mengurangi produktivitas dan meningkatkan biaya unit dari suku cadang yang diproduksi. Penggunaan sistem hot runner hampir seluruhnya menghilangkan masalah ini dengan menjaga plastik di saluran manifold dan cairan nozzle di antara siklus injeksi. Hal ini dicapai dengan memasukkan elemen pemanas listrik dalam manifold dan nozel, yang menjaga bagian-bagian tersebut pada suhu konstan sekitar 550 hingga 590 °F (290 hingga 310 °C).
Elemen pemanas hot runner terbagi dalam dua kategori: tipe internal dan eksternal. Pemanas hot runner eksternal terletak di dalam bodi manifold yang berbatasan langsung dengan saluran dan di sekitar bagian luar nozel. Elemen pemanas internal terletak di dalam saluran dan nozel. Meskipun metode pemanasan internal digunakan dalam beberapa aplikasi khusus dan mesin yang lebih tua, metode pemanasan eksternal yang lebih efisien sebagian besar telah menggantikannya. Sementara penggunaan sistem hot runner menunjukkan penghematan yang signifikan, biaya pemasangan terkait yang tinggi membatasi penggunaannya.