Food runner adalah jenis server makanan khusus yang dapat bekerja di restoran yang sangat sibuk, terutama selama jam sibuk restoran. Di restoran kecil, seorang pelayan biasanya menerima pesanan dari tamu dan mengantarkan makanan mereka. Di restoran yang lebih besar, beberapa perusahaan mempekerjakan pelari yang mungkin bertanggung jawab untuk mengantarkan makanan yang dipesan dan untuk melakukan hal-hal lain seperti mendapatkan minuman untuk tamu. Orang-orang ini juga bisa disebut petugas makanan.
Pekerjaan juru masak membantu membebaskan pelayan, sehingga dia dapat lebih fokus pada aspek-aspek tertentu dari layanan pelanggan. Ini bisa termasuk mendiskusikan rincian menu, menerima pesanan, dan memeriksa kembali dengan pelanggan untuk memastikan makanan mereka menyenangkan. Pelari yang terlatih baik juga dapat melakukan sedikit pekerjaan ini, terutama jika pesanan yang dikirimkan tidak benar. Food runner dapat mengganti pesanan yang salah dengan pesanan yang sesuai jika ini adalah bagian dari pekerjaan mereka.
Restoran mungkin berbeda dalam hal berapa banyak pelari, jika ada, yang mereka pekerjakan dan jumlah jam mereka mempekerjakan mereka. Selama jam non-jam sibuk, staf menunggu dapat menerima pesanan dan mengantarkan makanan, tetapi selama waktu yang sangat sibuk, penjual makanan dapat membantu melayani pengunjung dengan lebih cepat. Meningkatkan efisiensi pengiriman makanan dapat membantu meningkatkan kepuasan pelanggan dan menjaga restoran tetap populer di tahun-tahun mendatang.
Kebanyakan pelari mendapatkan upah per jam dan kemudian sebagian tip untuk setiap pelayan tempat mereka bekerja. Sistem menunggu tim ini bisa menjadi sangat sukses jika penjaja makanannya sopan, efisien, dan profesional. Pekerjaan yang dilakukan dengan buruk dapat mengurangi tip para pelayan, yang dapat menciptakan masalah antara pelari dan staf menunggu.
Karena tidak semua restoran mempekerjakan seorang food runner, karyawan tambahan ini terkadang membingungkan pelanggan. Misalnya, jika pesanan makanan salah, kepada siapa tamu harus memberi tahu? Tidak ada konsensus total tentang masalah ini, tetapi banyak yang menyarankan bahwa food runner harus diberitahu jika tamu melihat masalah langsung dengan hidangan, seperti fakta bahwa tamu memesan sesuatu yang lain sama sekali. Di sisi lain, jika masalah dengan makanan lebih terkait dengan cara menyiapkannya, pelindung harus berbicara dengan pelayannya, atau manajer jika perlu.