Pelacak inframerah (IR) adalah sistem yang dapat mengawasi lokasi objek dengan menggunakan sumber cahaya IR dan unit yang menilai di mana objek berada. Untuk menyediakan cahaya yang dibutuhkan agar pelacak IR berfungsi, suar mengirimkan aliran cahaya IR yang konstan. Di dekat suar adalah dua penerima — satu untuk sumbu X dan satu untuk sumbu Y — yang dapat menilai di mana suatu objek didasarkan pada gangguan cahaya IR. Salah satu penggunaan pelacak IR adalah untuk menilai di mana suatu objek dalam kaitannya dengan perangkat pelacak. Gerakan jari, terutama yang digunakan untuk monitor layar sentuh komputer, juga ditangkap dengan teknologi ini.
Suar pelacak IR bertanggung jawab untuk mengirimkan cahaya IR. Cahaya ini diperlukan, karena pelacak tidak dapat menemukan apa pun tanpa ada objek yang mengganggu cahaya IR. Tergantung pada kegunaan pelacak, cahaya dapat didorong keluar ke segala arah, atau mungkin terkonsentrasi pada posisi tertentu. Misalnya, alarm mobil IR akan mendorong cahaya ke segala arah, sedangkan layar sentuh hanya akan menggunakan cahaya IR di atas monitor.
Sementara cahaya itu penting, komponen lain diperlukan untuk menilai di mana cahaya telah terganggu di pelacak IR. Di sinilah penerima IR masuk. Ketika cahaya dikirim oleh suar, penerima memantau alirannya. Jika terjadi gangguan, penerima akan menangkap posisi objek berdasarkan sumbu X dan sumbu Y. Jika kedalaman diperlukan, maka penerima ketiga akan digunakan untuk sumbu Z, tetapi ini jarang terjadi.
Salah satu kegunaan pelacak IR adalah untuk mencari tahu di mana seluruh objek atau tubuh berada. Misalnya, jika pelacak adalah bagian dari alarm mobil, pelacak akan dibuat untuk mengirimkan aliran cahaya yang luas dan akan siap untuk melacak objek besar. Sistem ini juga berguna untuk pelacakan gerak, karena pelacak akan mampu menangkap setiap gerakan tubuh.
Sistem pelacak IR lainnya digunakan untuk menangkap gerakan jari, yang biasanya digunakan dengan komputer. Misalnya, layar sentuh IR akan menutupi layar dengan cahaya IR dan, jika jari mengganggu cahaya, layar sentuh akan menangkap gerakan dan merespons dengan tepat. Penggunaan lainnya adalah dengan keyboard IR; keyboard diproyeksikan ke permukaan datar dan gerakan jari ditangkap dan diteruskan sebagai penekanan tombol ke komputer.