National Dark Sky Week adalah acara di Amerika Serikat yang dirancang untuk menarik perhatian masyarakat terhadap masalah polusi cahaya. Didirikan pada tahun 2003 oleh Jennifer Barlow, seorang penggemar astronomi yang frustrasi dengan kondisi pengamatan yang buruk yang disebabkan oleh polusi cahaya. Sejumlah organisasi astronomi telah mendukung acara tersebut dan mendorong orang untuk ambil bagian. Partisipasi, tentu saja, tidak terbatas pada orang Amerika; orang di seluruh dunia dipersilakan untuk memikirkan masalah polusi cahaya dan mengambil langkah untuk memeranginya.
Sesuai dengan namanya, tujuan utama Pekan Langit Gelap Nasional adalah mengajak masyarakat untuk mematikan lampu yang tidak perlu, terutama lampu luar ruangan, selama seminggu. Peserta juga didorong untuk menurunkan watt lampu luar ruangan dan mengarahkan lampu tersebut dengan lebih efisien. Harapannya, dengan melakukan ini selama seminggu, orang akan secara sadar memikirkan polusi cahaya dan membuat perubahan untuk mengurangi penggunaan cahaya sepanjang tahun.
Dengan mematikan lampu, peserta akan lebih bisa melihat langit dan bintang. Bagi para astronom, polusi cahaya adalah masalah serius yang membuat sulit untuk melakukan pengamatan dan menikmati langit malam, dan banyak astronom khawatir bahwa polusi cahaya telah membuat terputusnya hubungan antara manusia dan bintang. Acara tahunan ini dirancang untuk mengingatkan orang-orang bahwa alam semesta ada di luar sana, dan bahwa langit malam menyimpan sejumlah pemandangan menarik. Banyak organisasi astronomi menyelenggarakan sesi pengamatan selama acara untuk mendorong orang keluar rumah pada malam hari dan melihat keajaiban langit malam.
Pekan Langit Gelap Nasional juga menarik perhatian pada isu-isu yang terkait dengan polusi cahaya. Polusi cahaya tidak hanya membuat marah para astronom — itu juga mengganggu pola tidur, mengganggu satwa liar, dan membuang banyak energi. Promotor menunjukkan bahwa dengan mematikan lampu yang tidak perlu, orang-orang akan menghemat sejumlah besar energi, dan jika orang-orang menjaga mentalitas hemat energi sepanjang tahun, mereka dapat menghemat banyak uang.
Untuk meningkatkan visibilitas, Pekan Langit Gelap Nasional selalu berlangsung selama minggu bulan baru, dan biasanya terjadi pada bulan April. Pada tahun 2008, penyelenggara mengoordinasikan minggu itu dengan Earth Hour, sebuah acara di mana semua orang di seluruh dunia diminta untuk mematikan semua lampu mereka selama satu jam. Banyak kota berpartisipasi dalam Earth Hour, memadamkan lampu di landmark terkenal, dari Sydney Opera House hingga Jembatan Golden Gate.
Penyelenggara Pekan Langit Gelap Nasional mengingatkan peserta bahwa tujuannya adalah mematikan lampu yang tidak perlu. Lampu yang diperlukan untuk keselamatan harus dibiarkan menyala, meskipun kelompok berharap peserta mempertimbangkan lampu keselamatan hemat energi seperti lampu dengan perisai yang mengarahkan cahaya tepat di tempat yang dibutuhkan, dan lampu dengan detektor gerakan yang tetap mati saat tidak diperlukan. .