Istilah scimitar adalah istilah luas yang mencakup semua pedang tipis melengkung dari Asia Barat Daya dan Timur Tengah. Nama itu diduga berasal dari kata Persia shafsher yang berarti “cakar singa”, karena desainnya yang panjang dan melengkung. Kata telah diterjemahkan melalui banyak bahasa untuk berakhir di pedang. Varietasnya termasuk saif Arab, shamshir Persia, kilij Turki, tulwar India, nimcha Maroko, dan pulwar Afghanistan.
Pedang scimitar adalah pedang kuno, berasal dari tahun 1600 SM oleh dinasti ke-18 Mesir. Mesir menggunakan pedang scimitar, kemudian teknologi baru, untuk mendominasi saingan terdekat dan menyebarkan pengaruh mereka. Pedang secara bertahap menyebar ke seluruh wilayah, dan setiap budaya membuat adaptasinya sendiri.
Saif Arab adalah apa yang kebanyakan orang sebut ketika mereka menggunakan istilah pedang. Saif bermata dua, pendek, dan lurus dengan ujung melengkung. Shamshir Persia adalah pedang melengkung radikal yang melengkung paling banyak di sekitar titik tengah bilahnya. Shamshir tidak memiliki gagang, bilah yang sangat sempit, dan biasanya tidak lancip sama sekali sampai ujungnya.
Kilij adalah pedang pedang yang digunakan oleh Turki dan Kekaisaran Ottoman, dan muncul sekitar abad ke-15. Kilij adalah jenis pedang unik yang memiliki sedikit lancip di sepanjang lurus bilahnya hingga sepertiga terakhir pedang, ketika sudutnya tajam dan menjadi lebih dalam. Setelah Perang Barbar Pertama, kilij berhiaskan berlian diberikan kepada perwira marinir yang bertanggung jawab, yang telah menjadi tradisi di Korps Marinir. Tulwar India adalah bilah yang hampir identik dengan shamshir, dengan pengecualian bilah yang lebih lebar. Kata tulwar secara harfiah berarti “pedang” dalam bahasa Hindi.
Nimcha Maroko adalah pedang pedang yang digunakan pada akhir abad ke-18, dan biasanya ditempa menggunakan bilah pedang yang lebih tua, yang berasal dari awal abad ke-17, dan dengan bilah dari negara-negara yang jauh seperti Jerman. Ini menciptakan berbagai macam nimcha, dan hampir tidak ada dua yang sama. Pulwar Afganistan memiliki desain bilah yang mirip dengan tulwar, tetapi pelindung silang di sudut pulwar mengarah ke bilah untuk menangkap pedang. Banyak gagang pulwar yang diukir dengan prasasti dan desain hias.
Pedang scimitar digunakan secara luas di seluruh dunia fantasi. Banyak buku dan video game menampilkan pedang, dan biasanya digunakan oleh karakter eksotis atau ditemukan dalam gaya lokal Arab. Stereotip umum adalah bajak laut menggunakan pedang, meskipun dalam kenyataannya, mereka sering terlalu kurang ajar dan tidak sabar untuk adu pedang.