Pedagang virtual adalah semua jenis situs web yang menawarkan barang dan jasa untuk dijual kepada masyarakat umum, dan juga menyediakan sarana untuk membayar produk tersebut melalui pemrosesan kartu debit dan kredit online pada saat pesanan dilakukan. Sebagian besar toko online saat ini menyediakan bentuk dukungan e-niaga ini kepada pelanggan mereka, sebuah fitur yang membantu mempercepat penerimaan pembayaran dan memungkinkan pedagang untuk melanjutkan pengiriman pesanan ke alamat yang diberikan oleh pelanggan. Pedagang virtual dapat berfungsi sebagai bisnis online saja, atau hanya menjadi kehadiran online untuk toko ritel tradisional atau rantai toko.
Agar dapat berfungsi sebagai pedagang virtual, pemilik toko online harus mengamankan apa yang dikenal sebagai akun pedagang. Ini hanyalah kontrak dengan vendor yang memberi pedagang kemampuan untuk menerima kartu debit dan kredit untuk pembayaran barang dagangan yang dipesan oleh pelanggan. Sebagai bagian dari perjanjian layanan kartu pedagang, pedagang virtual membayar mitra vendor sebagian kecil dari total harga pembelian pada setiap transaksi. Tergantung pada persyaratan yang tepat dari perjanjian, pedagang juga dapat membayar biaya bulanan untuk layanan pedagang Internet. Ada juga beberapa akun pedagang yang terstruktur untuk memungkinkan pedagang membayar tarif tetap untuk setiap transaksi yang diproses, terlepas dari jumlah pembeliannya.
Untuk menarik pelanggan ke toko online, pedagang virtual akan memastikan bahwa proses pemesanan sesederhana mungkin. Ini termasuk menggunakan perangkat lunak untuk membuat keranjang belanja virtual yang dapat diakses dan ditinjau pelanggan secara berkala sebelum melanjutkan berbelanja. Pilihan untuk mengakhiri belanja dan membayar item yang dipilih tersedia di setiap halaman situs. Pada titik sebenarnya dari pembayaran virtual, bidang untuk memasukkan informasi yang relevan ditandai dengan jelas, termasuk pemilihan jenis kartu debit atau kredit yang digunakan untuk pembelian. Banyak pedagang menyusun proses pembayaran untuk memberikan nomor konfirmasi kepada pelanggan segera setelah pembayaran diproses.
Karena insiden penipuan Internet, sebagian besar proses pembayaran pedagang virtual saat ini mencakup ketentuan yang dirancang untuk menjaga keamanan informasi pembayaran setiap pelanggan. Sebagian besar situs pedagang akan mencatat bahwa proses pembayaran aman, sehingga memungkinkan pelanggan untuk memesan tanpa takut data keuangan dan lainnya disalahgunakan. Dengan asumsi pedagang virtual menawarkan produk berkualitas dengan harga bersaing, menyediakan format toko yang mudah dinavigasi, dan memiliki proses pembayaran yang sederhana dan aman, ada kemungkinan besar konsumen akan kembali untuk melakukan pemesanan tambahan di masa mendatang.