Fraksi massa adalah perbandingan massa yang disumbangkan oleh satu bagian dari molekul, campuran, atau reaksi terhadap massa total semua bagiannya. Molekul adalah kumpulan atom, campuran adalah kumpulan molekul, dan reaksi menyusun atom menjadi molekul baru. Semua atom dan molekul memiliki massa tertentu, dan ketika mereka digabungkan, seringkali berguna untuk mengetahui fraksi massa atom atau molekul pemberi dalam campuran atau reaksi. Ada beberapa cara untuk menemukan fraksi massa, tetapi sebagian besar membutuhkan tabel periodik unsur dan keterampilan matematika dasar.
Semua contoh pecahan massa menggunakan perhitungan pecahan. Dengan pecahan, penting untuk memikirkan bagian dari keseluruhan, dan fraksi massa dari setiap komponen adalah bagian dari seluruh massa yang dibuat oleh komponen tertentu. Ini mengarah pada pembagian massa komponen tunggal dengan massa total dalam molekul atau campuran untuk menghitung fraksi komponen tersebut, dilambangkan dengan Xf. Dalam air ada tiga atom: dua atom hidrogen dan satu atom oksigen. Dengan menggunakan tabel periodik unsur untuk menemukan nomor atom hidrogen dan oksigen, setiap fraksi massa dapat dihitung, dan semua fraksi yang dijumlahkan harus selalu sama dengan 1.
Molekul dapat digabungkan dalam campuran seperti asam dan air. Ini mengarah pada perhitungan serupa yang memberikan fraksi massa setiap molekul, bukan setiap atom. Air adalah pelarut umum untuk asam, yang massanya adalah 18 satuan massa atom (sma). Hidrogen klorida sekitar 36 sma dan sering ditambahkan ke air untuk membuat asam klorida. Jika salah satu dari setiap molekul ditambahkan ke dalam campuran, atau campuran satu-satu dibuat, fraksi untuk masing-masing tidak karena hidrogen klorida beratnya dua kali lebih banyak air per molekul.
Contoh yang sama dapat digunakan untuk menunjukkan fraksi atom, bukan fraksi molekul. Untuk menghitung jumlah massa atom tertentu berkontribusi terhadap massa total, pertama-tama perlu untuk menjumlahkan semua atom yang sama dan membuat grafik. Dalam hidrogen klorida, ada tiga atom hidrogen untuk setiap atom oksigen dan klorin. Ketika fraksi massa hidrogen dihitung, itu menjadi tiga kali nomor atom dibagi dengan massa total, yaitu sekitar 54 sma. Dalam contoh ini, hidrogen menyumbang 0.056 dari total massa karena tiga kali 1 sma dibagi 54 sama dengan 0.056.