Pada awal 1950-an, Charles M. Schulz menciptakan pahlawan kota kecil Amerika yang tak terduga. Nama anak laki-laki itu adalah Charlie Brown dan dia ditampilkan dalam komik strip Peanuts yang digambar Schulz untuk surat kabar di seluruh negeri selama setengah abad. Komik Strip Peanuts mungkin adalah yang paling sukses dari jenisnya dan meluncurkan Charlie Brown ke dalam sorotan nasional sebagai pecundang yang menyenangkan yang tumbuh di lingkungan Amerika dengan kelompok teman-temannya yang energik dan seringkali filosofis. Komik Peanuts berjalan dari 1950 hingga 2000, berhenti hanya setelah kematian Schulz.
Ketika komik strip Peanuts semakin populer, Schulz mulai memasukkan kartunnya dengan komentar sosial. Tidak ada topik yang tampak terlarang, karena Charlie Brown dan teman-temannya mendiskusikan segala hal mulai dari politik hingga agama, aturan berpakaian, dan status pendidikan. Pada pertengahan 1960-an, komik strip Peanuts mengambil kehidupan baru sebagai animasi khusus televisi, A Charlie Brown Christmas. Dalam kartun inilah teman Charlie Brown, Linus, menjelaskan arti sebenarnya dari Natal dengan mengutip Alkitab.
Komik strip Peanuts versi kartun televisi membuat terkenal suara terompet dari karakter dewasa. Alih-alih menggunakan kata-kata yang sebenarnya, orang dewasa dalam pertunjukan – yang jarang, jika pernah, ditampilkan di layar – berbicara dengan suara terompet yang teredam. Meski penonton tidak bisa memahami kata-katanya, karakter anak-anak dalam pertunjukan itu tampaknya tidak kesulitan memahami orang dewasa.
Selain Charlie Brown, karakter komik strip Peanuts yang paling terkenal adalah Snoopy. Anjing beagle peliharaan Charlie Brown, Snoopy memiliki kepribadiannya sendiri dan digambarkan lebih berani dan lebih sukses secara sosial daripada pemiliknya. Snoopy adalah karakter komik strip Peanuts yang paling berani dan menyediakan banyak komedi slapstick. Dia tinggal di rumah anjing di halaman belakang Charlie Brown, tapi dia paling sering terlihat tidur di atap rumah anjing daripada di dalamnya.
Karakter lain dari komik strip Peanuts termasuk Linus Van Pelt, seorang anak muda dan filosofis yang jarang terlihat tanpa kenyamanan dan ditemani selimut favoritnya; Lucy Van Pelt, foil Charlie Brown yang tampaknya selalu berada di atas angin; Sally Brown, adik Charlie yang lebih muda dan lebih percaya diri yang naksir Linus. Ada banyak karakter lain yang memainkan peran utama dalam kehidupan pecundang yang dicintai Charlie Brown, menambah narasi sadar sosial dari komik strip Peanuts.