PBX (Private Branch eXchange) adalah sistem switching telepon milik pribadi untuk menangani beberapa saluran telepon tanpa harus membayar perusahaan telepon untuk menyewa setiap saluran secara terpisah.
Biasanya saluran telepon terhubung ke Kantor Pusat lokal perusahaan telepon melalui “batang”. Kantor Pusat bertanggung jawab untuk merutekan panggilan masuk dan keluar. Ini juga menyediakan layanan lain seperti pesan suara, penerusan panggilan, ID penelepon dan sebagainya. Untuk layanan ini, perusahaan telepon menerima biaya bulanan.
Sebuah perusahaan yang membutuhkan lusinan atau bahkan ratusan telepon akan dengan cepat mengeluarkan tagihan telepon yang sangat besar!
PBX pada dasarnya menggantikan Kantor Pusat perusahaan telepon di dalam perusahaan dengan bertindak sebagai titik pertukaran, merutekan panggilan. Dengan PBX terpasang, setiap telepon hanya memerlukan ekstensi, bukan nomor telepon, dan PBX menangani semua panggilan yang dilakukan dari meja ke meja di dalam perusahaan.
Ketika panggilan luar diperlukan, nomor akses dipanggil terlebih dahulu, biasanya “9” (di Amerika Serikat). PBX kemudian mentransfer panggilan ke Kantor Pusat perusahaan telepon. Dari sana panggilan dialihkan secara normal.
PBX mengurangi biaya karena perusahaan hanya membayar sejumlah saluran yang dapat dihubungkan pada waktu tertentu ke luar. Jika sebuah perusahaan memiliki 100 telepon, kecil kemungkinan semua orang akan melakukan panggilan keluar sekaligus. Mungkin hanya 10% yang membutuhkan saluran luar pada waktu tertentu. Oleh karena itu perusahaan akan menyewa 10 saluran dari perusahaan telepon daripada 100.
Sistem PBX dapat menjadi tulang telanjang atau kaya fitur, tergantung pada apa yang pelanggan bersedia bayar. Pesan suara, penerusan panggilan, konferensi, intercoming, dan transfer hanyalah beberapa opsi yang tersedia.
Fitur penting dari PBX adalah kontrol atas nomor yang dapat dan tidak dapat dihubungi dari dalam sistem. Ini dapat mencegah panggilan ke luar negeri, ke 900 nomor, atau ke nomor lain yang mahal yang akan tersedia tanpa sistem di tempat.
PBX kecil yang dapat digunakan di rumah atau bisnis kecil dapat dibeli dengan harga sekitar $100 – $1,000 USD, tergantung pada fiturnya. PBX yang lebih besar menangani hingga 75 baris mulai dari sekitar $1,000 dan dapat mencapai $10,000. Sistem yang kuat menangani hingga 20,000 saluran juga tersedia. Sistem ini mulai dari sekitar $ 10,000 dan dapat berkisar hingga sepuluh kali lipat dari jumlah itu. Asterisk, versi perangkat lunak PBX gratis dan open source yang menjanjikan saat ini sedang dikembangkan; menjalankan Asterisk di komputer khusus bersama dengan beralih ke VoIP dapat lebih menghemat biaya telepon bulanan Anda.
Sistem PBX yang terkenal termasuk seri Definity Avaya (Sistem 75 dan Sistem 85) dan sistem Meridian Northern Telecom. Mitel, Siemens dan NEC adalah di antara produsen PBX populer lainnya.