Penemu atau ilmuwan yang membuat mesin atau proses manufaktur baru mungkin ingin mematenkan penemuan mereka. Jenis paten yang akan mereka gunakan disebut paten mekanik. Dengan paten mekanik, penemu mungkin dapat mempertahankan hak eksklusif untuk penemuannya.
Untuk mendapatkan paten mekanik, seorang penemu harus menciptakan sesuatu yang benar-benar baru, serta sesuatu yang berguna bagi suatu industri. Di beberapa daerah, ada subyek yang tidak diperbolehkan paten menurut hukum, seperti tindakan mental. Setelah diberikan paten, penemu akan memiliki hak untuk menggunakan, membuat, menjual, dan mendistribusikan penemuannya sendiri. Tidak ada orang lain yang dapat melakukannya tanpa izin penemunya.
Seorang pengacara paten mekanik dapat digunakan untuk mendapatkan paten. Dia dapat memberi tahu pemohon tentang proses aplikasi. Pada awal proses ini, penemu biasanya harus mengisi Pengungkapan Penemuan. Ini akan mencakup nama penemuan dan penemu serta deskripsi penemuan, tujuan, penggunaan, fitur, keunggulan, dan hasil pengujian. Ini juga dapat meminta sketsa atau foto dari penemuan. Akurasi dan spesifisitas penting di sini, karena dokumen-dokumen ini akan digunakan untuk mendefinisikan penemuan, dan untuk membandingkannya dengan dugaan pelanggaran.
Sebelum paten dapat diperoleh, pencarian paten juga dapat dilakukan. Ini akan memastikan bahwa paten untuk penemuan yang sama atau serupa belum diajukan. Karena pencarian biasanya sangat memakan waktu, banyak penemu memilih untuk mempekerjakan pengacara paten mekanik untuk melakukan pencarian. Jika invensi tersebut belum memiliki paten yang diajukan, maka penemu biasanya dapat mengajukan paten.
Setelah paten diajukan, penemu menerima status “paten tertunda” untuk penemuannya. Meskipun hal ini tidak menjamin perlindungan yang sama seperti yang diberikan oleh paten penuh, hal ini memberikan status perlindungan terbatas kepada penemu. Status tertunda paten mengeluarkan peringatan kepada penemu lain untuk tidak menggunakan atau mengklaim penemuan selama statusnya. Jika mereka mengabaikan status tersebut, mereka dapat dikenakan hukuman berdasarkan hukum.
Setelah paten diajukan, pemeriksa paten akan meninjaunya. Dia dapat menyetujui paten tanpa perubahan. Paten sering ditolak, dengan perubahan yang diminta oleh pemeriksa paten. Penemu kemudian dapat membuat amandemen, atau perubahan, dan menyerahkannya untuk diperiksa sekali lagi. Jika pemeriksa tidak menemukan kesalahan dengan perubahan akhir, paten mekanik biasanya diberikan.