Colomba pasquale adalah jenis roti yang dibuat secara tradisional di Italia untuk Paskah, meskipun popularitasnya sedemikian rupa sehingga dapat ditawarkan oleh toko roti di waktu lain dalam setahun juga. Namanya berarti “Merpati Paskah” dan roti biasanya dipanggang dalam wajan berbentuk seperti burung. Proses pembuatan roti bisa sangat intens, dan mulai dari delapan jam hingga satu hari penuh diperlukan untuk menyiapkan adonan dan membiarkannya mengembang dengan benar. Colomba pasquale agak mirip dengan panattone, roti atau kue Natal tradisional, karena cukup kenyal dan manis, sering disiapkan dengan manisan jeruk atau kulit jeruk dan almond.
Nama “colomba pasquale” secara harfiah diterjemahkan sebagai “merpati Paskah,” colomba menjadi kata Italia untuk merpati, dan pasqua kata Italia untuk Paskah, berasal dari kata Latin untuk hari raya Paskah Yahudi. Sesuai dengan namanya, roti secara tradisional disiapkan untuk perayaan Paskah dalam wajan berbentuk seperti burung merpati atau burung. Bentuk panci ini bisa agak bervariasi, terkadang terlihat seperti burung dengan sayap terbentang dan terkadang terlihat seperti siluet burung yang sedang beristirahat. Meskipun pasquale colomba dapat disiapkan dalam loyang roti biasa atau loyang Bundt, hasilnya tidak memiliki bentuk yang sama.
Colomba pasquale adalah roti yang cukup rumit untuk dibuat; meskipun tidak selalu sulit, itu memang membutuhkan investasi waktu yang besar dan kuat. Membuat roti dapat sangat dimudahkan dengan menggunakan mesin roti atau mixer berdiri, meskipun tentu saja dapat disiapkan dengan tangan. Roti dimulai dengan starter atau spons, yang biasanya mengandung tepung, air, gula, dan ragi. Ini dicampur dan kemudian dibiarkan istirahat dan mulai naik dan tumbuh lembut dan kenyal selama sekitar satu jam.
Pasquale colomba kemudian dibuat melalui langkah-langkah berikutnya yang bisa memakan waktu berjam-jam, dengan menambahkan lebih banyak bahan, biasanya telur atau kuning telur, tepung, air, mentega, dan perasa lainnya. Roti dibiarkan mengembang sekali lagi, dan kemudian lebih banyak bahan ditambahkan dan mengembang lagi. Waktu naik dapat bervariasi di mana saja dari beberapa jam hingga delapan atau sepuluh jam setiap kali, jadi beberapa resep harus disiapkan sehari sebelum disajikan. Manisan buah-buahan atau kulit jeruk biasanya ditambahkan ke pasquale colomba, dan kemudian adonan terakhir ditempatkan ke dalam panci, di atasnya dengan telur atau meringue manis, kemudian ditaburi sedikit gula dan irisan almond. Ini kemudian dipanggang sampai berwarna cokelat muda dan roti yang dihasilkan memiliki rasa mentega yang kaya dan rasa manis jeruk yang cerah.