Pasar terbatas adalah jenis pasar di mana ada banyak kontrol pemerintah pada nilai tukar di pasar itu. Biasanya, peraturan pemerintah akan memiliki pengaruh yang lebih besar pada bagaimana pasar tersebut berfungsi dibandingkan dengan pasar lain yang cenderung bergeser berdasarkan peristiwa dan keadaan ekonomi yang lebih luas. Pasar terbatas sering dianggap sebagai situasi yang terjadi dengan pertukaran mata uang, tetapi juga dapat ditemukan dalam jenis situasi pasar lainnya.
Salah satu cara termudah untuk memahami konsep pasar terbatas adalah dengan mempertimbangkan nilai tukar yang mengelilingi mata uang yang dikeluarkan oleh negara tertentu. Ketika pasar dibatasi, nilai mata uang tersebut secara langsung terkait dengan mata uang yang dikeluarkan oleh negara lain, biasanya dengan menggunakan peraturan pemerintah. Hasil akhirnya adalah nilai tukar mata uang tersebut akan bergeser sesuai dengan apa yang terjadi dengan mata uang kedua, daripada faktor ekonomi lainnya seperti stabilitas keuangan negara penerbit.
Tujuan umum dari pasar restriktif adalah memanfaatkan undang-undang dan peraturan pemerintah untuk memastikan bahwa pasar tetap relatif aman. Ketika dikelola dengan efek terbaik, pasar kurang rentan terhadap penipuan potensial atau kesepakatan investasi yang mungkin agak dipertanyakan. Dalam beberapa situasi, tingkat pembatasan yang ada di pasar mungkin agak menghalangi, yang menyebabkan investor memilih untuk memusatkan perhatian pada aset yang tidak diperdagangkan di pasar tertentu.
Pasar terbatas tidak dianggap sebagai yang paling terkontrol dari semua situasi pasar. Pasar yang diblokir, di mana transaksi tertentu tidak diperbolehkan sama sekali, umumnya dianggap sebagai jenis situasi pasar yang paling ketat dan terkelola. Sebaliknya, pasar bebas menikmati sedikit, jika ada, peraturan dan pembatasan pemerintah yang nyata, dengan sejumlah faktor ekonomi yang secara langsung mempengaruhi pergerakan nilai aset yang diperdagangkan di pasar tersebut.
Penentang pasar terbatas sering mempertimbangkan situasi seperti ini untuk mencegah perusahaan bebas, yang secara efektif membatasi peluang bagi investor di pasar. Pendukung pasar terbatas mencatat bahwa memiliki peraturan pemerintah sering dapat mencegah manipulasi pasar itu, dan sebenarnya mencegah beberapa investor kehilangan uang. Tidak ada kesepakatan universal tentang seberapa banyak regulasi yang terlalu banyak, sehingga terkadang sulit untuk memutuskan apakah pasar tertentu benar-benar membatasi.