Pasar horizontal adalah pasar yang memasok banyak industri, berbeda dengan pasar vertikal yang hanya memasok satu. Ada sejumlah keuntungan untuk mengembangkan produk dan layanan yang dapat ditawarkan di pasar horizontal dan banyak perusahaan menjadikan diversifikasi penawaran mereka sebagai prioritas ketika mereka berada dalam tahap penelitian dan pengembangan. Perusahaan yang cukup fleksibel untuk menawarkan produk di pasar horizontal seringkali lebih mampu menghadapi perubahan iklim ekonomi, serta pergeseran industri yang dapat menyebabkan beberapa industri meninggalkan jenis produk dan layanan tertentu.
Salah satu contoh pasar horizontal adalah pasar perangkat lunak komputer. Orang-orang di berbagai industri termasuk konsumen individu, profesional pendidikan, pemerintah, dan bisnis membutuhkan perangkat lunak komputer. Sesuatu seperti program pengolah kata dapat digunakan oleh berbagai orang dan dapat dijual di pasar horizontal. Sebaliknya, program titik penjualan yang dirancang khusus untuk toko kelontong adalah contoh item pasar vertikal karena ditujukan hanya untuk satu industri.
Pelet plastik adalah contoh lain. Banyak industri membutuhkan plastik mentah untuk manufaktur. Mereka dapat memperoleh pelet dalam berbagai ukuran dengan komposisi yang berbeda melalui banyak pemasok. Pemasok, pada gilirannya, dapat memasarkan produk mereka ke banyak pembeli potensial yang berbeda, memastikan pasokan pelanggan dan pesanan yang stabil. Produk yang sangat umum ini berguna bagi orang-orang di banyak industri dan posisi yang berbeda.
Persaingan di pasar horizontal cenderung lebih banyak karena pembeli potensial lebih banyak. Sebaliknya, pasar vertikal lebih cenderung didominasi oleh pemasok dalam jumlah terbatas. Pemasok ini mungkin juga berjuang untuk pangsa pasar dan dapat berjuang dengan arus kas. Di pasar horizontal, permintaan stabil dan bahkan dapat ditingkatkan dengan mencari pasar baru untuk produk. Hal ini membuat laba tetap tinggi secara konsisten dan memungkinkan perusahaan mengembangkan produk yang lebih khusus untuk dipasarkan bersama produk umum mereka.
Pasar horizontal melintasi batas industri. Untuk industri, mereka menyediakan akses ke sejumlah pemasok yang menawarkan berbagai macam barang dengan kisaran harga. Perusahaan memiliki lebih banyak opsi dan dapat mengintegrasikan opsi ini ke dalam rencana jangka panjang mereka. Harga juga bisa lebih kompetitif, karena pemasok sangat menyadari bahwa pelanggan selalu dapat beralih ke tempat lain untuk mendapatkan sumber barang berbiaya rendah. Ini memberikan insentif untuk efisiensi dan harga rendah, yang menguntungkan pasar secara keseluruhan.