“Pasar aktif” adalah frasa yang didefinisikan secara longgar yang mengacu pada pasar dengan tingkat perdagangan yang sangat tinggi. Jenis pasar ini memiliki beberapa karakteristik yang berbeda. Hal ini pada gilirannya membawa risiko dan peluang khusus bagi investor.
Ada dua arti yang berbeda untuk frasa “pasar aktif”. Salah satunya adalah untuk pasar saham tertentu atau produk keuangan lainnya. Yang lainnya adalah untuk seluruh pasar seperti pasar saham AS.
Pasar yang aktif biasanya akan cukup likuid. Ini adalah ukuran seberapa mudah untuk membeli atau menjual produk tanpa menyebabkan perubahan harganya. Sebagai aturan umum, investor yang lebih besar lebih menyukai pasar yang likuid karena lebih mudah untuk menjual aset dengan cepat jika, misalnya, pelanggan ingin menguangkan investasi mereka.
Di pasar yang tidak terlalu likuid, menjual aset secara tiba-tiba dapat menyebabkan harga pasar turun, yang dapat membatasi atau bahkan membatalkan manfaat penjualan pada saat itu. Demikian pula, mencoba membeli saham di pasar yang tidak likuid dapat menaikkan harga melampaui harga yang telah dibayar pembeli. Kehadiran pasar aktif sangat disambut baik bagi investor institusi besar, karena mereka berurusan dengan volume yang lebih besar dan dengan demikian menghadirkan risiko yang lebih besar dari transaksi mereka yang mendistorsi harga.
Karakteristik penting lainnya dari pasar aktif adalah bid/ask spread yang lebih rendah. Ini adalah perbedaan antara kurs yang berlaku untuk membeli dan menjual komoditas, saham, atau produk lain tertentu. Spread ada karena seseorang yang membeli saham mengambil risiko bahwa mereka tidak akan dapat menjualnya saat mereka mau. Semakin aktif pasar, semakin tinggi kemungkinan mereka tidak perlu menunggu terlalu lama untuk menemukan pembeli. Spread secara efektif adalah harga yang harus dibayar oleh orang yang ingin membeli atau menjual saham untuk memastikan mereka mendapatkan kesepakatan segera.
Ungkapan ini tidak boleh disamakan dengan manajemen pasar aktif atau investasi. Ini adalah strategi di mana investor atau manajer dana secara khusus menetapkan untuk memilih saham individu atau produk keuangan lainnya yang mereka yakini akan berkinerja baik secara tidak proporsional. Ini berbeda dari manajemen pasar atau investasi pasif, yang bertujuan untuk memilih berbagai saham representatif yang kinerjanya sebagian besar sejalan dengan pasar secara keseluruhan, sehingga secara teoritis meminimalkan risiko keseluruhan dan potensi keuntungan atau kerugian yang spektakuler.