Gangguan yang mengganggu tidur bisa disebut parasomnia. Ini biasanya digolongkan sebagai primer atau sekunder tergantung pada jenisnya. Parasomnia primer adalah salah satu yang muncul dari keadaan tidur dan bisa dikatakan disebabkan oleh tidur. Ini termasuk hal-hal seperti teror malam, mimpi buruk, mimpi yang jelas, dan berjalan dalam tidur. Parasomnia sekunder terjadi ketika tindakan tubuh lainnya mengganggu tidur. Seseorang yang memiliki gangguan pencernaan mungkin tetap terjaga olehnya, atau seseorang dengan masalah dengan sering buang air kecil mungkin perlu ke kamar mandi begitu sering sehingga mereka tidak bisa mendapatkan tidur yang cukup. Pada kedua jenis, tidur terpengaruh dan parasomnia dapat menyebabkan kurang tidur, insomnia, atau hanya kelelahan pada hari sesudahnya.
Kebanyakan orang sesekali akan mengalami mimpi yang jelas atau mimpi buruk yang begitu menakutkan sehingga membangunkan mereka di tengah malam. Mereka secara teknis tidak seharusnya bangun dengan kesadaran penuh pada saat ini, tetapi mimpi buruk bisa sangat menakutkan, menciptakan respons fisik, seperti peningkatan tekanan darah dan irama jantung. Ini dapat mengganggu siklus tidur seseorang, dan membuat mereka terjaga sepenuhnya. Beberapa orang memiliki mimpi yang jelas dan tidak terbangun, tetapi mereka mungkin mengganggu orang lain dengan berbicara, bergerak, atau menendang dan meninju. Tindakan ini dapat mengubah siklus tidur, dan mengakibatkan tidur yang kurang nyenyak bagi orang tersebut.
Teror malam adalah parasomnia yang sangat berbeda dari mimpi yang jelas atau mimpi buruk. Selama ini, orang tampak terjaga, tetapi mereka biasanya tidak dapat dihibur dan tampak sangat ketakutan. Mereka biasanya tidak akan mengingat apapun tentang bergerak, berteriak atau berbicara di malam hari, meskipun mereka dapat melakukan semua ini. Banyak anak kecil mengalami episode teror malam, dan beberapa orang dewasa terus menderita parasomnia ini. Itu berarti orang tersebut secara teknis terjaga, tetapi mereka tidak dapat dibangunkan dari keadaan ketakutan mereka.
Kadang-kadang parasomnia dapat diklasifikasikan sebagai gangguan gairah. Ini bisa berarti orang-orang tampaknya mampu melakukan hal-hal kompleks seperti berjalan-jalan atau “berjalan sambil tidur”, atau mereka dapat makan, berbicara, atau bangun dan menarik seprai dari tempat tidur. Keadaan ini aneh, karena orang tersebut memang tampak terjaga, tetapi mereka juga sama sekali tidak menyadari apa yang mereka lakukan. Ada beberapa laporan, meskipun sangat jarang, tentang orang yang mengemudi dalam keadaan ini, terkait dengan penggunaan obat tertentu yang dirancang untuk tidur, atau orang yang makan berlebihan di tengah malam. Sering kali, gangguan gairah tidak sedrastis ini, tetapi bisa berbahaya bagi orang yang sedang tidur, atau membuat orang lain di rumah tidak dapat beristirahat.
Mengingat berbagai jenis parasomnia, akan sulit untuk membahas pengobatan secara spesifik. Hal-hal seperti teror malam pada anak kecil biasanya tidak diobati karena cenderung sembuh sendiri. Pada orang dewasa, orang mungkin menjalani studi tidur, dan mereka mungkin minum obat atau memiliki kombinasi konseling dan pengobatan untuk membantu mengobati teror malam yang terus-menerus. Mimpi buruk juga, kecuali jika terjadi secara sering, mungkin tidak memerlukan perawatan. Parasomnia yang melibatkan gerakan signifikan ketika seseorang dalam keadaan setengah sadar memang membutuhkan mediasi dalam banyak kasus, karena kemungkinan seseorang akan terluka ketika mereka melakukan tindakan saat tidur.