Papan insulasi kaku adalah bentuk insulasi keras. Insulasi ini biasanya sintetis seperti polystyrene atau bahan alami seperti fiberglass atau batu. Saat digunakan dalam sebuah bangunan, jenis insulasi ini biasa digunakan pada dinding luar dan sebagai bagian dari pondasi. Karena mereka mengemas banyak daya isolasi di ruang kecil, biasanya menggunakan papan insulasi kaku di area di mana ada sedikit ruang untuk bentuk insulasi yang lebih besar. Papan insulasi kaku juga memiliki banyak fitur panel insulasi struktural, meskipun mereka dianggap sebagai dua metode insulasi yang terpisah.
Isolasi adalah lapisan pelindung antara bagian dalam dan luar suatu bangunan. Ini mencegah suhu dari pemerataan antara bangunan dan lingkungan, menjaga bangunan tetap hangat atau sejuk saat dibutuhkan. Sebagian besar bentuk insulasi lunak; mereka sesuai dengan ruang di mana mereka digunakan. Jenis insulasi ini bervariasi dari bantalan fiberglass hingga selulosa yang dicukur.
Selain bentuk insulasi yang lunak, ada beberapa bentuk papan insulasi kaku. Isolasi ini keras; mereka tidak membungkuk atau menyesuaikan diri dengan lingkungan mereka. Secara umum, isolasi jenis ini lebih tahan lama, lebih mahal atau lebih baik daripada isolasi lunak. Bentuk insulasi keras yang paling umum adalah polistirena, panel fiberglass prefabrikasi, dan batu lembaran.
Di sebagian besar bangunan, satu-satunya area yang memiliki papan insulasi kaku adalah dinding luar dan pondasi. Karena sebagian besar bentuk insulasi keras lebih mahal dan memberikan insulasi yang unggul, penting untuk menempatkannya hanya di area di mana kehilangan suhu sangat penting. Jika isolasi ini digunakan di dalam gedung, mereka akan meningkatkan biaya konstruksi dan mengisolasi ruangan satu sama lain. Ini sebenarnya dapat meningkatkan biaya pengendalian iklim karena panas dan dingin tidak bisa lagi menembus dinding.
Seiring dengan area penting ini, papan insulasi kaku juga digunakan di ruang kecil. Karena insulasi kaku biasanya memberikan insulasi sebanyak bentuk lunak dalam ruang yang jauh lebih sedikit, ini umum terjadi di area sempit. Umumnya, area ini adalah pelapis untuk proyek non-bangunan, seperti di kolam renang di dalam tanah atau sebagai bagian dari panel insulasi struktural.
Panel insulasi struktural menggunakan papan insulasi kaku yang diapit di antara dua potong bahan struktural seperti kayu. Panel dibuat sebagai satu bagian—tidak terlepas. Satu sisi panel menghadap ke luar bangunan, sedangkan sisi lainnya membuat dinding interior. Tidak seperti bangunan normal, tidak ada ruang dinding internal. Dengan menggunakan panel-panel ini, dimungkinkan untuk membuat bangunan yang tidak memiliki kerangka pendukung.