Papan cuci adalah perangkat yang pada awalnya dirancang untuk membantu proses mencuci pakaian dengan tangan. Di masa sebelum mesin cuci modern, banyak rumah menyimpan beberapa ukuran papan cuci yang berbeda di rumah, yang membuat alat pembersih ideal untuk barang-barang besar dan kecil dari pakaian, seprai, dan tekstil rumah lainnya. Seiring dengan bak cuci galvanis, tidak ada rumah abad ke-19 yang dianggap lengkap tanpa setidaknya satu papan cuci.
Dirancang sebagai perangkat sederhana, papan cuci khas dibangun dengan bingkai kayu berbentuk persegi panjang. Bingkai itu menampung bagian logam yang dicirikan oleh serangkaian tonjolan yang membentang sepanjang pelat logam. Dua kaki pendek dimasukkan dalam bingkai kayu. Sementara beberapa model papan cuci juga menggunakan kayu keras untuk bagian bergerigi pada papan cuci, semuanya telah menghilang pada akhir abad ke-19. Seng adalah logam pilihan untuk sebagian besar papan cuci dari tahun 1850-an ke depan, dengan baja galvanis akhirnya menggantikan sisipan seng.
Menggunakan papan cuci diperlukan menempatkan kaki perangkat di dalam bak cuci yang diisi dengan air sabun panas. Dengan kaki beristirahat di bak mandi, papan cuci diposisikan di area dada untuk stabilitas. Pakaian akan direndam dalam air, lalu digosokkan kuat-kuat ke punggung papan. Mengikuti proses ini akan membantu menghilangkan sejumlah noda membandel dari pakaian. Setelah pekerjaan mencuci pakaian selesai, papan cuci bisa diletakkan di luar di bawah sinar matahari atau digantung di rak untuk dikeringkan. Dalam perawatan minimum, papan cuci berkualitas baik akan bertahan selama bertahun-tahun.
Setelah munculnya mesin cuci, penggunaan papan cuci sebagai peralatan rumah tangga mulai berkurang. Seiring waktu, model dekoratif dari papan cuci telah menjadi umum di beberapa rumah. Papan yang menampilkan kaca temper atau kuningan untuk komponen bergerigi sangat umum saat ini. Selain digunakan sebagai aksen dekorasi, beberapa genre musik memanfaatkan washboard sebagai alat musik. Papan cuci musik sering digunakan dengan musik country dan barat, bluegrass, dan folk.