Panggilan pulsa adalah jenis panggilan telepon di mana pulsa pendek digunakan untuk menyampaikan nomor apa yang sedang dihubungi. Pulsa-pulsa ini dihasilkan dengan memiliki nada tetap yang diinterupsi oleh pemutusan sambungan yang sangat singkat. Putusnya sambungan ini terdengar bagi pendengar seperti serangkaian klik, yang terdengar ketika seseorang memutar telepon putar.
Karena klik yang digunakan dalam jenis panggilan ini pada akhirnya hanya terputus di sambungan, mereka dapat ditiru hanya dengan menutup telepon berulang kali dan cepat. Secara umum, sistemnya sangat sederhana, dengan satu klik digunakan untuk menunjukkan angka satu, dua klik digunakan untuk angka dua, tiga klik digunakan untuk angka tiga, dan seterusnya, dengan sepuluh klik digunakan untuk angka nol. Jeda singkat harus diberikan di antara setiap nomor untuk memastikan mereka dapat ditunjuk secara akurat. Di telepon putar, jeda ini secara otomatis diperkenalkan sebagai akibat lambatnya kembalinya sistem putar, dan di sistem lain umumnya ditunda secara artifisial.
Teknik menutup telepon dengan cepat untuk mensimulasikan klik dari perangkat putar digunakan secara historis di beberapa daerah untuk menghindari mekanisme pembayaran telepon umum. Daripada memasukkan uang, seseorang malah bisa menggunakan tombol hang-up untuk mensimulasikan panggilan nomor. Pada ponsel yang tidak terlindungi dengan baik dari teknik ini, nomor tersebut akan dihubungi secara gratis.
Asal-usul panggilan pulsa kembali ke telegraf, di mana operator telegraf awal akan menggunakan dua tombol dan mengetuknya beberapa kali untuk menentukan berapa banyak sinyal pendek atau panjang yang akan dikirim. Sistem panggil-pulsa diperkenalkan sehingga operator telegraf dapat menentukan berapa banyak klik yang ingin mereka kirim, daripada harus mengklik tombol itu beberapa kali. Ketika sistem telepon diperkenalkan, ia menggunakan standar yang sama, seperti yang telah dikembangkan dengan baik.
Sebagian besar telepon modern di AS tidak lagi menggunakan sistem ini, melainkan mengandalkan apa yang disebut panggilan dual-tone multi-frequency (DTMF), juga dikenal sebagai panggilan nada sentuh. Panggilan nada awal tidak hanya mencakup tombol angka dasar, tetapi juga tanda bintang, tombol pound, dan tombol untuk huruf A, B, C, dan D. Meskipun telepon DTMF modern telah menghilangkan tombol berhuruf, mereka mempertahankan pound dan tanda bintang , yang telah banyak digunakan dalam sistem telepon otomatis. Sejak tahun 1970-an, telepon putar, dan sistem pulsa, telah dihapus secara bertahap, meskipun sistem ini masih umum digunakan di beberapa negara.
Sementara sebagian besar sistem telepon mempertahankan dukungan untuk panggilan pulsa, sebagian besar sistem otomatis tidak. Akibatnya, orang yang masih menggunakan ponsel jenis ini mungkin tidak dapat menggunakan pohon telepon atau sistem otomatis lainnya yang memerlukan input dari keypad nada sentuh. Orang-orang yang menggunakan sistem putar sering kali diberi pilihan untuk tetap tersambung ke operator, dan dalam sistem pohon telepon yang lebih modern, mereka mungkin diizinkan menggunakan perintah suara sebagai ganti menekan tombol.