Membeli dengan margin melibatkan mengambil sebagian pinjaman dari pialang seseorang untuk menutupi investasi yang lebih besar daripada yang bisa langsung ditanggung oleh modal seseorang. Panggilan margin paling sering terjadi ketika jumlah modal aktual yang dimiliki investor turun di bawah persentase yang ditetapkan dari total investasi. Panggilan margin juga dapat dipicu jika broker mengubah persyaratan margin minimum mereka —- persentase minimum absolut dari total investasi yang harus dimiliki seseorang dalam ekuitas langsung. Beberapa contoh paling baik akan menunjukkan dua keadaan di mana margin call kemungkinan besar akan terjadi.
Mari kita asumsikan bahwa kita melalui broker kita untuk membeli saham senilai $100,000. Kami akan mengatakan bahwa kami meminjam $50,000 dari broker kami dengan margin untuk membeli saham, dan menginvestasikan $50,000 dari modal kami sendiri. Setelah kinerja minggu yang sangat buruk, saham yang awalnya kami investasikan sekarang hanya bernilai $75,000. Ini meninggalkan ekuitas kita sebesar $25,000, yang dapat kita tentukan dengan mengambil nilai saat ini sebesar $75,000 dan mengurangi nilai pinjaman sebesar $50,000. Jika persyaratan margin minimum broker kami adalah 30%, kami akan tetap baik-baik saja, karena persyaratan margin minimum dalam kasus kami adalah 30% dari $75,000, atau $22,500.
Namun, jika nilai saham turun lagi pada hari berikutnya menjadi $60,000, maka ekuitas kita hanya akan tersisa $10,000. Pada titik ini, broker kami akan mengeluarkan margin call, dan kami akan dipaksa untuk meningkatkan setidaknya $8,000 tambahan. Kita mungkin mengumpulkan uang untuk memenuhi margin call dengan menjual sebagian dari saham yang telah kita investasikan, dengan mengambil pinjaman tambahan dari sumber lain, atau dengan mengisi kembali kumpulan ekuitas kita dengan aset kita sendiri.
Skenario kedua di mana margin call mungkin terjadi berkaitan dengan broker itu sendiri, bukan kinerja pasar. Mari kita asumsikan situasi yang sama seperti sebelumnya, di mana kita telah membeli saham senilai $100,000 dengan ekuitas $50,000. Penurunan awal yang sama terjadi, meninggalkan kita dengan ekuitas $25,000 untuk investasi $75,000. Pialang yang sama ini memiliki persyaratan margin minimal 30%, sehingga mereka tidak perlu mengeluarkan margin call.
Namun terkadang, karena pasar yang berayun atau faktor internal, pialang mungkin memutuskan untuk sedikit menyesuaikan persyaratan margin minimum mereka. Jika broker kami menaikkan persyaratan margin minimum mereka menjadi 35%, ekuitas minimum dalam kasus kami adalah $26,250, jadi kami akan mengeluarkan margin call dan dipaksa untuk menaikkan tambahan $1,250. Panggilan margin bukanlah masalah besar di dunia keuangan, dan itu tidak mencerminkan buruknya investor untuk tunduk padanya. Panggilan margin hanyalah bagian dari pembelian dengan margin, dan sementara beberapa orang memilih untuk menjaga ekuitas yang diinvestasikan jauh di atas persyaratan margin minimum untuk menghindari panggilan margin, yang lain menjaga diri mereka terus diinvestasikan tepat pada minimum, mendorong panggilan margin setiap kali pasar mengalami penurunan.