Panel patch serat optik digunakan untuk memisahkan serat di dalam kabel serat optik. Dengan menggunakan salah satu panel ini, serat dapat disambungkan ke serat individu pada kabel lain, memungkinkan kabel disilangkan dan dihubungkan dengan berbagai cara. Selain itu, panel menciptakan lingkungan yang aman untuk bekerja dengan serat terbuka.
Ada dua jenis utama panel patch serat optik. Salah satunya adalah perangkat yang dipasang di dinding, yang, dalam bentuknya yang paling dasar, dapat memisahkan 12 serat berbeda satu sama lain. Jika kabel serat optik memiliki lebih dari 12 serat, serat tambahan dapat dipindahkan ke panel kedua atau insinyur dapat menggunakan panel yang dirancang untuk menampung lebih banyak serat secara terpisah. Panel yang dipasang di dinding dapat dibuat untuk menampung hingga 144 serat sekaligus.
Jenis panel lainnya adalah panel yang dipasang di rak. Jenis panel ini menahan serat secara horizontal dan sering dirancang untuk membuka seperti laci. Menggeser panel terbuka memberi insinyur optik akses mudah ke serat di dalamnya.
Seorang insinyur optik sering menggunakan panel patch serat optik untuk menguji serat dalam kabel optik. Masalah dengan kabel serat optik dapat ditemukan dalam satu serat ketika serat dipisah dan diuji secara terpisah. Panel memudahkan untuk mengatur serat. Selain itu, bekerja dengan serat di dalam baki panel tambalan serat optik melindungi serat dari apa pun di lingkungan yang dapat merusaknya.
Kabel serat optik perlu dipisah di salah satu ujungnya untuk mendapatkan akses ke masing-masing serat. Serat yang dipisahkan dimasukkan ke port yang berbeda, yang masing-masing memiliki adaptor serat optik. Adaptor ini kemudian dapat digunakan untuk menyambungkan serat individu ke perangkat lain.
Adaptor pada panel patch serat optik dapat hadir dalam berbagai bentuk yang berbeda. Di sebagian besar panel, semua adaptor memiliki tipe yang sama, tetapi jika ada lebih dari satu jenis konektor serat optik yang digunakan dalam jaringan, mungkin perlu mendapatkan panel dengan adaptor hybrid. Jenis adaptor ini dapat digunakan untuk menghubungkan berbagai jenis konektor pada kabel serat optik.