Apa itu Palm Madagaskar?

Pohon palem Madagaskar, juga dikenal dengan nama ilmiahnya Pachypodium lamerei, adalah sejenis tanaman berbunga sukulen yang berhubungan dengan kaktus dan plumeria. Terlepas dari namanya, tanaman ini sebenarnya bukan pohon palem. Mereka memang terlihat mirip dengan kebanyakan pohon palem, namun, karena pangkalnya yang panjang dan ramping tertutup duri dan daun hijau tua yang tumbuh dari atas. Kebanyakan pohon palem Madagaskar tingginya tidak melebihi 15 kaki (4.5 m), dan biasanya tidak tumbuh lebih tinggi dari 6 kaki (2 m) bila disimpan sebagai tanaman hias. Mereka berasal dari Madagaskar, sebuah pulau di lepas pantai Afrika selatan.

Pohon palem Madagaskar membutuhkan sinar matahari penuh untuk pertumbuhan yang tepat, dan paparan suhu di bawah 30° Fahrenheit (1° Celcius) meningkatkan risiko kerusakan parah atau kematian. Terlepas dari persyaratan cahaya dan suhu, palem Madagaskar membutuhkan sedikit perawatan. Membiarkan tanah mengering sebagian di antara penyiraman biasanya dapat diterima karena tanaman ini tidak membutuhkan kelembapan konstan. Pohon palem Madagaskar menjadi tidak aktif di musim dingin dan membutuhkan sedikit atau tidak ada air selama waktu itu. Kebanyakan orang lebih suka membeli tanaman muda daripada memulainya dari biji karena tingkat pertumbuhannya yang lambat.

Iklim sedang dianggap ideal untuk menanam palem Madagaskar, tetapi mereka dapat tumbuh hampir di mana saja dalam kondisi yang tepat. Jika tanaman tampaknya telah mati karena paparan cuaca dingin, memotong bagian yang mati dapat membantunya kembali. Tanaman ini hampir selalu kehilangan daunnya ketika terkena dingin atau jika sangat membutuhkan air, tetapi akan sering sembuh. Orang yang telah membuat pot palem Madagaskar harus membawanya ke dalam ruangan selama cuaca dingin untuk menghindari kemungkinan kerusakan. Jika pohon palem Madagaskar ditanam di luar dan suhu dingin sudah dekat, menutupinya dengan terpal dapat membantu memastikan kelangsungan hidup.

Pohon palem Madagaskar yang sehat akan menghasilkan bunga putih yang harum dari akhir musim semi sepanjang musim panas, dan harus tumbuh setinggi setidaknya 1 cm setiap tahun. Pemupukan dua kali setahun dengan pupuk serba guna juga harus bermanfaat bagi kesehatan tanaman ini. Pohon palem Madagaskar biasanya merupakan tanaman yang sangat kuat, tetapi mereka dapat terinfeksi dan mengalami kerusakan akibat hama. Infeksi biasanya dapat dihilangkan dengan memotong bagian yang terinfeksi, dan pestisida harus dapat mengatasi hama apa pun. Orang dengan hewan peliharaan dan anak-anak yang memelihara palem Madagaskar dalam ruangan harus ingat bahwa tanaman itu beracun, dan tindakan pencegahan harus diambil untuk mencegah konsumsi.