Paket layanan prabayar adalah paket layanan bisnis yang mengharuskan pembayaran dilakukan di muka untuk menerima layanan yang ditawarkan oleh vendor atau penyedia tertentu. Kadang-kadang disebut sebagai paket bayar sesuai pemakaian, paket layanan prabayar memungkinkan konsumen untuk secara aktif mengontrol penggunaan layanan yang ditawarkan. Hal ini pada gilirannya membuatnya lebih mudah untuk mengelola keseluruhan biaya layanan dari satu bulan ke bulan berikutnya.
Salah satu contoh paling umum dari paket layanan prabayar adalah dengan telepon seluler. Paket layanan jenis ini sering kali mengharuskan pelanggan membeli ponselnya, lalu memilih dan membayar di muka untuk sejumlah menit airtime tertentu. Menit tersebut dapat digunakan untuk membuat dan menerima panggilan telepon, atau untuk mengirim dan menerima pesan teks. Saat ini, ada sejumlah kecil penyedia layanan seluler berbayar namun terus bertambah yang juga menawarkan akses terbatas ke Internet.
Di beberapa negara, juga dimungkinkan untuk menggunakan paket layanan prabayar untuk mengamankan gas alam untuk keperluan pemanasan dan memasak. Vendor menyediakan gas alam ketika pelanggan membayar pesanan di muka. Umumnya, jenis paket prabayar untuk gas alam ini tersedia di daerah pedesaan daripada di kota besar atau kecil.
Ketika datang ke paket layanan seluler prabayar, tarif aktual per menit yang dibebankan seringkali lebih tinggi daripada paket berlangganan yang menawarkan bank menit setiap bulan dengan satu harga rendah. Namun, untuk seseorang yang memiliki masalah kredit atau yang tidak terlalu sering menggunakan layanan seluler, menggunakan paket layanan prabayar bisa menjadi pendekatan yang ideal. Siapa pun dengan anggaran terbatas dapat dengan hati-hati memantau penggunaannya dan memastikan mereka tidak melebihi jumlah yang disisihkan untuk membeli menit di bulan apa pun. Pengguna volume rendah terkadang dapat membeli sejumlah kecil menit dan tidak memiliki biaya telepon seluler lagi selama dua hingga empat bulan.
Memilih paket layanan prabayar yang tepat dapat memakan waktu. Karena semakin banyak penyedia mulai menawarkan seluler dan layanan lainnya menggunakan platform prabayar, persaingan untuk layanan ini meningkat secara signifikan. Hal ini menyebabkan beberapa vendor yang menawarkan insentif untuk menarik dan mempertahankan pelanggan, sementara yang lain hanya menurunkan tarif per menit yang mereka tetapkan kepada pelanggan. Karena kontrak paket layanan yang diperlukan dengan layanan prabayar cenderung bersifat terbuka, pelanggan selalu dapat berpindah vendor tanpa takut membayar penalti karena pergi dengan vendor yang berbeda. Artinya, layanan prabayar biasanya mengandalkan kombinasi kualitas layanan dan tarif yang baik untuk terus berkembang.