Paczki adalah donat jeli yang sangat kaya yang pertama kali dibuat di Polandia, dan sekarang dinikmati di banyak negara Eropa Timur, Israel, dan di komunitas di AS dengan akar Eropa timur yang kuat — khususnya Polandia. Mereka memiliki tempat yang sangat istimewa dalam budaya Polandia, dan kemungkinan pertama kali dibuat selama Abad Pertengahan. Seperti kebanyakan donat isi (donat) paczki digoreng, dan isiannya, terutama di AS, mungkin menyerupai donat jeli lainnya di sini, dan menggunakan lemon, krim kue, atau berbagai selai. Paczki paling awal mungkin memiliki isian yang sangat berbeda, dan mungkin memiliki rasa mawar yang kuat. Anda masih dapat menemukan jenis ini di Polandia.
Adonan untuk membuat donat ini jauh lebih kaya daripada donat jelly versi Amerika. Biasanya memiliki lemak babi dan telur dalam jumlah yang baik. Alasan untuk adonan ekstra kaya ini sangat sederhana. Tepat sebelum Prapaskah, rumah harus dibersihkan dari berbagai produk, terutama daging atau produk turunan daging seperti lemak babi atau telur. Interpretasi ketat dari diet Prapaskah berarti meninggalkan apa pun yang berhubungan dengan daging, dan bahkan buah. Ini adalah tradisi Prancis untuk mengadakan “pesta” terakhir pada Selasa Gemuk. Di Polandia, Kamis Gemuk, yang terjadi seminggu sebelum Rabu Abu, adalah saat pesta diadakan.
Jadi, Anda akan melihat banyak paczki di minggu sebelum Prapaskah, tetapi paczki telah menjadi suguhan populer sepanjang tahun. Mereka juga menjadi sangat populer di kalangan Yahudi Polandia dan Eropa Timur, dan tradisi menyajikan donat jeli selama Hannukah bisa dibilang terinspirasi oleh paczki. Di AS, terutama di beberapa daerah di mana mantan imigran Polandia merayakan warisan mereka, tidak jarang melihat perayaan paczki. Di Hamtramck, Detroit, penduduk merayakan Hari Paczki tahunan pada Selasa Gemuk. Hari itu termasuk parade, dan bahkan lomba lari dan makan donat yang benar-benar dinikmati warga. Anda mungkin melihat beberapa isian yang sangat berbeda dari apa yang Anda harapkan dalam donat jeli; plum, misalnya cukup populer.
Anda juga akan menemukan paczki di Brazil, di mana donat disebut sonho yang berarti mimpi. Di negara-negara di sekitar Polandia, mungkin ada versi nama makanan penutup yang sedikit tetapi lebih mudah dikenali. Ini termasuk nama-nama seperti pyshki, ponchiki, dan pampushky. Orang Austria lebih cenderung menyebut donat ini krapfen. Dengan nama apapun, makanan penutup yang dulunya eksklusif di Polandia ini, kini populer di berbagai belahan dunia.