Pachymeter kornea adalah instrumen ilmiah yang digunakan untuk mengukur ketebalan kornea, jaringan seperti jendela transparan di bagian depan mata. Proses ini, yang disebut pachymetry, menggunakan laser, gelombang cahaya, atau ultrasound untuk menentukan jarak dalam mikrometer antara permukaan depan dan belakang kornea. Setelah perangkat mengukur ketebalan kornea, pachymeter menampilkan jumlah mikrometer atau bentuk gelombang kornea (CWF) kepada penyidik. Dokter mata menggunakan pengukuran pachymetry untuk mendeteksi, menilai, dan melacak berbagai kondisi mata. Selanjutnya, ahli bedah refraktif secara rutin menggunakan pachymeter dalam evaluasi pra operasi pasien Laser-Assisted In Situ Keratomileusis (LASIK) dan penerapan Limbal Relaxing Incisions (LRI).
Pengukuran ketebalan kornea dengan pachymeter memberikan informasi penting dalam pengelolaan glaukoma, penyakit saraf optik degeneratif yang berhubungan dengan tekanan mata yang tinggi. Studi menunjukkan bahwa metode tradisional deteksi tekanan mata akan meremehkan tekanan mata pada pasien dengan kornea tipis yang tidak normal. Pasien dengan kornea tipis dan glaukoma dapat meningkatkan risiko kerusakan glaukoma, karena meremehkan tekanan mata yang terjadi. Di sisi lain, penilaian pasien dengan kornea yang lebih tebal dari normal dapat menghasilkan pembacaan tekanan mata yang tinggi, meskipun tekanan mata yang sebenarnya mungkin normal. Ada beberapa metode untuk menyesuaikan tekanan mata yang diukur untuk memperhitungkan ketidakakuratan karena variasi ketebalan kornea.
Penyakit yang mempengaruhi kornea dapat menyebabkan distensi dan perluasan ketebalan kornea. Misalnya, distrofi kornea Fuch adalah penyakit progresif yang menghancurkan sel-sel endotel yang melapisi kornea bagian dalam dan umumnya mengeluarkan cairan dari kornea. Tanpa fungsi normal dari sel-sel endotel, kornea akhirnya menjadi buram, dengan pembacaan pachymetry melebihi 600 mikrometer. Seorang dokter mata akan menggunakan pachymeter untuk mengikuti ketebalan kornea dan mengevaluasi efektivitas perawatannya.
LASIK adalah prosedur yang mengubah bentuk kornea untuk mengubah cara mata memfokuskan cahaya. Sinar laser ultraviolet meratakan kornea, meratakan area yang terlalu curam. Ketika seorang pasien menjalani LASIK, laser mengencerkan kornea dalam jumlah yang tetap untuk setiap dioptri daya yang dikoreksinya. Dokter mata menggunakan pachymeter sebelum operasi untuk menentukan apakah pasien memiliki bahan kornea yang cukup untuk memungkinkan perawatan penuh tanpa membuat kornea terlalu tipis. Ektasia kornea, atau menonjol, dapat terjadi pasca operasi jika kornea menjadi terlalu tipis, menghasilkan permukaan kornea yang tidak teratur dan distorsi dalam penglihatan.
Dalam kasus astigmatisme, dokter mata dapat memotong kornea di zona curam untuk memungkinkan profil rata di area itu. Sayatan ini disebut sayatan relaksasi limbal. Dokter bedah akan mengukur ketebalan kornea perifer menggunakan pachymeter sebelum mengatur kedalaman pisau berlian yang dapat disesuaikan, yang ia gunakan untuk membuat sayatan. Idealnya, kedalaman sayatan harus sekitar 90 persen dari total ketebalan di area sayatan. Pachymetry membantu ahli bedah menghindari perforasi melalui seluruh kornea.