Pabrik pengolahan daging adalah bisnis yang membunuh dan mengolah hewan menjadi daging untuk konsumsi manusia. Pabrik pengolahan daging juga disebut sebagai rumah pemotongan hewan. Hewan yang dibiakkan untuk konsumsi dijual oleh petani, yang dibayar untuk bobot hidup hewan, dan kemudian dikirim ke pabrik pengolahan daging di mana mereka dibunuh menggunakan metode yang disetujui. Setelah hewan dibunuh, mereka dipotong-potong menjadi potongan daging biasa.
Pabrik pengolahan daging telah ada di Amerika Serikat sejak tahun 1928. Peta Eropa awal menunjukkan pabrik pengolahan daging di Eropa sudah ada sebelum tahun 1900-an dan sering ditemukan di pasar terbuka. Kondisi di pabrik pengolahan daging awal di Eropa dan Amerika Serikat seringkali tidak sehat dan tidak aman. Pekerja dibayar dengan upah rendah dan hanya ada sedikit kontrol untuk memastikan produksi pangan yang aman dan efisien.
Peraturan pemerintah mulai berkembang selama Era Industri baik di Eropa maupun Amerika. Aturan diberlakukan untuk memastikan perlakuan manusiawi terhadap hewan, perlakuan adil terhadap pekerja, dan pengolahan makanan yang saniter. Di AS dan Eropa, hukum perdata mengontrol kondisi di sebagian besar fasilitas pemrosesan daging. Uap, air panas, dan asam organik digunakan untuk meminimalkan pertumbuhan bakteri dan untuk mengemas daging dengan aman.
Sebagian besar hewan di pabrik pengolahan daging dibunuh baik oleh sengatan listrik, gas CO2, atau pistol baut penangkap. Dalam beberapa kasus, hewan harus dibunuh sesuai dengan hukum halal, jika pabrik tersebut mengolah daging halal. Setelah hewan dibunuh, bangkai mereka digantung dan diperiksa oleh agen pemerintah. Di Amerika Serikat, layanan Inspeksi Keamanan Pangan memeriksa daging, sementara di Kanada Badan Inspeksi Makanan Kanada melakukan fungsi ini.
Umumnya, setiap pabrik pengolahan daging hanya mengolah satu jenis hewan. Pabrik pengolahan daging dapat mengemas daging dari hewan ini menggunakan sejumlah metode berbeda. Dagingnya bisa diawetkan, diasap, atau dipotong. Produk limbah, seperti tulang dan lemak babi, kemudian dikirim ke pabrik pengolahan atau pabrik pengolahan limbah. Daging kemudian dikirim ke toko kelontong dan pembeli lain atau ke fasilitas penyimpanan dingin.
Beberapa pabrik pengolahan daging tidak menyembelih hewan sama sekali. Pabrik pengolahan daging terbagi dalam tiga kategori utama: pabrik pemotongan dan pengolahan, pabrik pengolahan saja, dan pabrik penyimpanan dingin. Pabrik pengolahan saja adalah pabrik yang menerima bangkai hewan dan mengemas dagingnya untuk produksi. Pabrik penyimpanan dingin menyimpan daging yang diproses di pabrik pengolahan daging terpencil.
Pabrik pengolahan daging dirancang untuk merampingkan produksi makanan untuk memastikan pasokan makanan berkualitas yang memadai. Di beberapa lokasi di Amerika Serikat, Kanada, dan Eropa, petani yang memelihara daging untuk konsumsi harus mengirimkan dagingnya ke pabrik pengolahan atau melalui pelatihan khusus untuk mendapatkan lisensi untuk mengolah daging itu sendiri.