Otot lidah adalah jaringan yang berkontraksi yang digunakan untuk memutar dan mengatur makanan untuk dikunyah serta untuk membentuk suara dalam bahasa lisan. Ada dua jenis utama otot lidah: otot intrinsik dan otot ekstrinsik. Seluruh lidah terutama terdiri dari otot-otot yang ditutupi oleh membran tebal. Otot-otot ini tersusun secara simetris dengan otot yang sama di sebelah kanan yang ada di sebelah kiri dan dipisahkan di tengah oleh septum median.
Otot-otot ekstrinsik lidah adalah otot-otot yang melekat pada bagian luar lidah dari rahang, dasar mulut atau bagian belakang rongga mulut; ada empat yang utama. Otot genioglossus adalah otot ekstrinsik yang memungkinkan gerakan ke depan; itu menempel pada bagian depan rahang dan memungkinkan lidah untuk mendorong keluar dari mulut. Styloglossus adalah otot yang mengangkat lidah ke atas dan menariknya ke belakang.
Pengangkatan lidah yang ekstrem dilakukan oleh otot mylohyoid. Otot hyoglossus menekan lidah, menggesernya ke bawah dan ke arah belakang. Dengan mengangkat lidah, dan melihat ke bawahnya, seseorang dapat melihat urat yang menghubungkan bagian bawah lidah dengan rongga mulut. Otot ekstrinsik sekunder yang lebih kecil membantu keempat otot utama ini dalam menyelesaikan gerakannya
Otot-otot intrinsik lidah adalah otot-otot yang terletak di dalam lidah. Otot longitudinal superior berjalan memanjang dari depan lidah ke belakang; itu terletak di bagian atas lidah tepat di bawah membran. Sisi lidah didukung oleh otot intrinsik yang dikenal sebagai otot longitudinal inferior dan otot vertikalis; mereka membiarkan lidah melengkung, mengibas dari pipi ke pipi, dan berubah bentuk menjadi berbagai bentuk.
Apakah seseorang terjaga atau tertidur, otot-otot lidah bekerja secara konsisten. Selama konsumsi makanan, otot lidah menempatkan makanan di bawah gigi untuk digiling dan kemudian memposisikan makanan untuk ditelan. Dalam berbicara, lidah berinteraksi dengan gigi dan langit-langit mulut untuk memadukan suara dan membentuk kombinasi huruf. Pada malam hari saat tidur, lidah mengedarkan air liur dan memulai menelan.
Agar otot lidah dapat menggerakkan lidah, saraf yang tertanam di lidah harus mengkomunikasikan perintah dari otak ke otot-otot lidah. Kerusakan atau penyakit neurologis, seperti pseudobulbar palsy, dapat menyebabkan masalah motorik pada lidah. Kurangnya penggunaan juga dapat menyebabkan masalah motorik karena otot lidah yang tidak digunakan melemah dan kehilangan kemampuan untuk membentuk kata-kata dan memandu makanan dengan benar.