Tennessee Valley Authority (TVA) adalah perusahaan milik federal yang merupakan perusahaan listrik publik terbesar di Amerika Serikat. Otoritas Lembah Tennessee memasok listrik ke pelanggannya menggunakan pembangkit listrik yang menghasilkan listrik dari berbagai sumber, termasuk bahan bakar fosil, nuklir, dan sumber terbarukan seperti air dan tenaga surya. Selain menyediakan daya untuk pelanggannya, Otoritas Lembah Tennessee juga bertanggung jawab untuk mengembangkan wilayah Lembah Tennessee dengan mencegah banjir, memastikan kualitas air, dan memelihara navigasi sistem sungai terbesar kelima di AS.
Lembah Tennessee terpukul keras oleh Depresi Hebat, yang dimulai pada tahun 1929. Tanah di lembah itu dirusak oleh pertanian berlebihan, banjir dan penggundulan hutan, yang mengikis lapisan tanah atas dan menurunkan hasil panen dan pendapatan di wilayah yang bergantung pada pertanian. Hal ini menyebabkan Kongres AS mendirikan Otoritas Lembah Tennessee pada tahun 1933 untuk memerangi kondisi kehidupan di bawah standar yang dialami banyak orang di wilayah tersebut. Tujuan dari Otoritas Lembah Tennessee adalah untuk memodernisasi wilayah melalui penyediaan listrik, mengurangi kerusakan banjir, meningkatkan navigasi dan mempromosikan pembangunan ekonomi.
Depresi Hebat mengilhami pembentukan Otoritas Lembah Tennessee, tetapi itu terbukti menjadi agen yang efektif jauh melampaui akhir depresi. Selama Perang Dunia II, itu menciptakan kekuatan yang diperlukan untuk memproduksi pesawat dan bom untuk membantu negara. Selama bertahun-tahun, efektivitasnya juga ditunjukkan dalam perkembangan ekonomi yang berkelanjutan di Lembah Tennessee. TVA telah berkembang dari waktu ke waktu untuk meningkatkan produktivitas dan efisiensinya dan, sebagai hasilnya, melakukan pekerjaan yang berharga untuk menstabilkan harga energi pada saat krisis dan fluktuasi.
Meskipun ada perdebatan di AS mengenai efektivitas industri milik federal, Otoritas Lembah Tennessee terus bertahan. Terlepas dari asal-usulnya sebagai perusahaan yang didukung federal, TVA tidak lagi menerima dolar pajak AS untuk mendanai upayanya dalam pengendalian banjir, navigasi, perlindungan lingkungan, dan pengelolaan lahan. TVA masih melanjutkan kegiatan ini, tetapi biaya operasional ditutupi oleh pendapatan yang diperoleh dari daya jual.
Menyediakan kekuatan grosir untuk perusahaan kota dan secara langsung melayani industri besar dan entitas pemerintah adalah fungsi utama dari Otoritas Lembah Tennessee. Area layanannya meliputi bagian Tennessee, Mississippi, Kentucky, Alabama, Georgia, North Carolina, dan Virginia. TVA menjaga harga listrik tetap rendah, yang menghemat uang pelanggannya dan menarik industri ke wilayah tersebut, yang keduanya terus membantu pengembangan ekonomi di wilayah yang dilayaninya.