Otorhinolaryngology atau otolaringologi adalah cabang khusus praktik medis yang menangani kondisi yang mempengaruhi telinga, hidung, tenggorokan, sinus, kepala, leher, dan wajah. Dokter di bidang ini bisa disebut dokter telinga-hidung-tenggorokan dan ini bisa disingkat THT. Umumnya, istilah otolaryngology digunakan dengan frekuensi yang lebih besar daripada istilah otorhinolaryngology, meskipun yang terakhir ini sedikit lebih akurat karena badak mengacu pada mempelajari dan mengobati gangguan pada hidung dan sinus.
Rata-rata spesialis di otorhinolaryngology melihat pasien dengan gangguan pada telinga, hidung, atau tenggorokan dan dapat mengikuti pasien dengan masalah di area ini atau menawarkan solusi bedah untuk masalah yang ada. Banyak orang mengunjungi THT untuk prosedur seperti pengangkatan amandel dan kelenjar gondok, mengeringkan sinus, atau memasukkan tabung telinga.
Sering kali orang menganggap THT sebagai operasi yang paling sering dilakukan seperti operasi amandel, tetapi ini terlalu meremehkan pekerjaan yang dilakukan dokter ini. Bahkan jika spesialis otorhinolaryngology tidak mengejar subspesialisasi, dokter ini mungkin masih menyediakan beragam layanan. Ini bisa termasuk menghilangkan tumor dari sinus atau mengatasi gangguan pada mulut dan tenggorokan.
Saat ini ada banyak pilihan subspesialisasi bagi dokter yang tertarik dengan otorhinolaryngology. Orang dapat berlatih untuk bekerja hanya dengan anak-anak dan menjadi ahli THT pediatrik. Mereka bisa berspesialisasi dalam gangguan di hidung dan menjadi ahli rinologi, atau gangguan tenggorokan dan menjadi ahli laring.
Beberapa THT paling tertarik pada rekonstruksi wajah dan berspesialisasi dalam plastik, sementara yang lain menemukan bahwa mereka paling nyaman merawat kondisi yang mempengaruhi kepala dan leher, dan menjadi spesialis kepala dan leher. Pilihan lain adalah mempelajari pengobatan alergi dari perspektif otorhinolaryngology. Sebagai alternatif, seorang ahli THT mungkin paling tertarik pada gangguan yang mempengaruhi telinga dan masalah terkait seperti pendengaran dan keseimbangan.
Spesialisasi otorhinolaryngology yang lebih besar seringkali bersifat bedah, dan tidak untuk setiap dokter. Orang yang memasuki bidang ini membutuhkan koordinasi yang cekatan, tangan yang mantap dan presisi. Lamanya waktu yang dibutuhkan untuk menjadi THT bersertifikat, bahkan tanpa subspesialisasi, sangat panjang.
Setelah sekolah kedokteran, orang yang ingin menjadi dewan bersertifikat dalam otorhinolaryngology menyelesaikan setidaknya lima tahun studi tambahan. Segala bentuk subspesialisasi memperpanjang waktu yang dibutuhkan untuk menyelesaikan suatu program. Banyak THT menghabiskan setidaknya enam hingga tujuh tahun pelatihan setelah sekolah kedokteran sebelum mereka memulai praktik pribadi.
Setelah memenuhi semua persyaratan dan lulus ujian sertifikasi dewan, THT dapat bekerja di berbagai tempat. Banyak dari mereka mempertahankan praktik pribadi dengan hak istimewa bedah di rumah sakit terdekat. Dokter lain mungkin menjadi pengajar di rumah sakit, di mana mereka melakukan operasi, melihat pasien, dan berpotensi melatih penghuni baru di bidang ini.