Otitis media serosa adalah gangguan yang biasanya ditandai dengan retensi cairan di ruang telinga tengah. Infeksi telinga sebelumnya atau infeksi saluran pernapasan atas dapat menjadi penyebab umum dari kondisi ini. Gangguan ini sering terlihat pada anak-anak yang lebih muda, meskipun orang dewasa juga dapat mengalaminya. Seseorang mungkin mengalami kesulitan mendengar karena akumulasi cairan di telinga tengah. Jika masalah berlanjut, antibiotik mungkin direkomendasikan; operasi dapat dilakukan dalam beberapa kasus untuk mengalirkan cairan.
Kondisi ini juga disebut sebagai otitis media dengan efusi. Otitis media serosa mungkin akut atau kronis jika berlangsung selama berbulan-bulan. Ini dapat menyebabkan perasaan tertekan di telinga dan dapat mempengaruhi pendengaran seseorang karena akumulasi cairan cenderung menghambat transmisi getaran suara. Hal ini dapat mengganggu pemahaman bicara. Dalam kasus anak-anak, kondisi tersebut dapat mempengaruhi kemajuan bahasa, pembelajaran, dan perilaku.
Terkadang infeksi telinga meninggalkan cairan di area telinga tengah yang bisa berkembang menjadi gejala setelah infeksi. Cairan telinga dapat menumpuk karena pilek atau serangan alergi, sehingga menyebabkan penyumbatan saluran eustachius yang memanjang dari telinga tengah ke daerah tenggorokan. Karena penyumbatan, cairan mungkin tidak mengalir keluar dari telinga tengah. Kadang-kadang obstruksi tuba eustachius bisa jadi karena pembesaran kelenjar gondok yang terletak di sekitar lubang tuba eustachius.
Menjadi subjek perubahan tekanan atmosfer, seperti yang bisa terjadi selama perjalanan pesawat, dapat mempengaruhi tabung eustachius. Hal ini dapat menyebabkan gejala otitis media serosa akut. Dalam kasus yang jarang terjadi, adanya tumor atau pertumbuhan di tuba eustachius dapat menjadi faktor yang mendasari kondisi pada orang dewasa.
Untuk mendiagnosis otitis media serosa, dokter biasanya memeriksa gendang telinga, yang merupakan bagian dari telinga tengah. Udara dapat diperas ke dalam telinga untuk memeriksa gerakan gendang telinga. Terkadang tes sederhana yang dikenal sebagai timpanometri, yang melibatkan penggunaan perangkat dengan mikrofon dan sumber suara, dapat dilakukan. Tes ini menilai akumulasi cairan di belakang gendang telinga dan fungsi tuba eustachius.
Biasanya, akumulasi cairan telinga dapat hilang dalam beberapa minggu setelah pilek atau infeksi telinga mereda. Jika kondisinya berlanjut, dokter dapat meresepkan pengobatan yang mencakup antibiotik. Pembedahan untuk memasang selang drainase mungkin disarankan jika gejalanya tidak berkurang bahkan setelah tiga bulan atau jika infeksi telinga sering terjadi. Umumnya, spesialis gangguan telinga, hidung, dan tenggorokan dapat mengevaluasi pasien dan meresepkan pengobatan yang sesuai untuk otitis media serosa.
Miringotomi adalah salah satu teknik bedah yang dapat digunakan untuk mengobati kondisi tersebut. Prosedur ini biasanya melibatkan menempatkan tabung kecil di gendang telinga dari telinga yang terkena untuk mengalirkan cairan dan membiarkan udara mencapai daerah telinga tengah untuk mengurangi tekanan. Tabung biasanya tetap di telinga selama enam sampai 12 bulan dan turun setelahnya. Dalam beberapa kasus, dokter mungkin merekomendasikan operasi untuk mengeluarkan kelenjar gondok yang membesar, sehingga membantu tuba eustachius berfungsi lebih baik.
Insiden kondisi dapat dikurangi dengan mengambil tindakan pencegahan tertentu. Ini termasuk meminimalkan paparan faktor yang memicu serangan alergi. Tindakan lain adalah menghindari perjalanan pesawat ketika seseorang sedang pilek. Menyusui sering menurunkan kemungkinan infeksi telinga di masa kanak-kanak. Mendaftarkan seorang anak di tempat penitipan anak dengan kelompok anak-anak yang lebih kecil dapat membantu mencegah infeksi telinga berulang dan akibatnya juga gangguan cairan telinga.